Vivez l'automne au Japon : tout pour profiter pleinement de la plus belle des saisons

Alors, pourquoi ne pas venir en faire l’expérience vous-même ? À Hokkaidō, Tokyo, Kyoto, dans le Tōhoku, les Alpes japonaises, Hokuriku ou la région des Cinq Lacs du Mont Fuji : les feuillages d’automne offrent un spectacle inoubliable, où les rouges, orangés, jaunes et ors rivalisent de beauté.

Sommaire 

• Pourquoi partir au Japon en automne ?
• Le climat en automne au Japon
• Comment s’habiller au Japon en automne ?
• Momijigari : l’art de contempler les feuilles d’automne
• Les plus beaux endroits pour admirer les couleurs d’automne à Tokyo
• Que manger au Japon en automne ?
• Festivals et célébrations d’automne au Japon
• Les jardins japonais à l’automne : un spectacle grandiose
• 3 itinéraires recommandés pour votre voyage d’automne au Japon
• Profitez de tout ce que le Japon a à offrir avec Japanspecialist
• 3 conseils des experts Japanspecialist pour un voyage inoubliable

Pourquoi partir au Japon en automne ?

Au Japon, chaque saison a son charme, ses traditions et ses raisons d’être célébrée. Le printemps est celui des cerisiers en fleurs, l’été invite aux randonnées et aux journées à la plage, tandis que l’hiver marque les festivités de fin d’année. Mais qu’en est-il de l’automne ?

Parmi toutes les saisons, l’automne se distingue par la beauté spectaculaire de ses paysages : les feuillages flamboyants qui parent des régions comme le Tōhoku, les préfectures d’Aomori et d’Akita, celle de Tochigi, les Alpes japonaises, Tokyo ou encore Kyoto sont à couper le souffle. À cela s’ajoutent des spécialités de saison à savourer, des activités originales, de nombreux festivals culturels et un climat doux - parfait pour explorer le pays dans les meilleures conditions. 

Pourquoi l’automne est une saison si particulière au Japon ?

Imaginez le Japon baigné de milliers de nuances chaudes et éclatantes, de mets de saison savoureux, de paysages naturels grandioses et d’une ambiance festive. Où que vous alliez, vous serez émerveillé par les couleurs vibrantes des momiji (érables japonais) et des ginkgos, ainsi que par les fleurs automnales qui s’épanouissent un peu partout. Cette période est aussi rythmée par de nombreux festivals d’automne, célébrant les récoltes et le changement de saison - l’occasion idéale de découvrir comment les Japonais honorent cette nature généreuse et les plaisirs de l’automne. 

Un autre avantage non négligeable de l’automne pour voyager au Japon, c’est que vous y croiserez beaucoup moins de monde. Si vous rêvez de découvrir les sites les plus emblématiques du pays, l’automne est souvent une meilleure option que le printemps. Contrairement à la période des cerisiers en fleurs, les lieux touristiques sont généralement moins bondés en automne. Résultat : une expérience plus sereine, sans foule, pour savourer pleinement chaque moment de votre voyage. 

Quelle que soit la saison que vous choisirez, le Japon vous offrira un concentré d’émotions et de découvertes. Chaque période de l’année permet d’explorer une facette différente de la culture japonaise et de sa beauté naturelle. À vous de voir ce qui compte le plus dans votre expérience de voyage : les activités que vous souhaitez vivre, l’ambiance que vous recherchez, ou le rythme que vous préférez. 

Le climat en automne au Japon

L’automne au Japon s’étend généralement de la mi-septembre au début décembre, avec une période idéale pour voyager entre mi-octobre et fin novembre. C’est une saison particulièrement propice à la découverte du pays, grâce à un climat doux et agréable. Plus chaud que dans de nombreux pays européens à la même période, l’automne japonais se caractérise par des températures modérées et une faible humidité - des conditions parfaites pour les visites et les excursions en plein air. 

Tokyo 

À Tokyo, l’automne offre un temps doux et agréable, ce qui en fait une excellente saison pour visiter la capitale. En septembre, les températures commencent à baisser après la chaleur estivale, avec des maximales entre 25 et 29°C, et des minimales entre 19 et 23°C. En novembre, elles chutent davantage : entre 16 et 19°C en journée, et entre 10 et 14°C la nuit. 

Par rapport à l’été, l’automne est marqué par une baisse de l’humidité et des vents plus frais, rendant les balades en extérieur bien plus confortables. 

Côté précipitations, la saison reste plus sèche que l’été, même si des pluies occasionnelles ou de faibles typhons peuvent encore survenir entre septembre et début octobre. Ces averses restent toutefois brèves et souvent suivies de belles éclaircies. 

Le pic des couleurs d’automne à Tokyo a lieu entre mi-novembre et début décembre. Les parcs, jardins et rues de la ville s’illuminent alors de teintes rouges, orange et dorées - retrouvez nos recommandations plus loin dans l’article !

Kyoto 

À Kyoto, le climat automnal est tout aussi agréable. Les températures restent douces et les paysages, sublimes. Septembre conserve encore la chaleur estivale, mais l’air se rafraîchit progressivement jusqu’en novembre. Les maximales varient de 25 à 16°C et les minimales de 19 à 10°C, avec des températures légèrement inférieures à celles de Tokyo. 

L’humidité diminue également au fil de la saison, offrant un vrai soulagement après les mois d’été, et des conditions idéales pour explorer la ville et ses temples. 

Comme à Tokyo, quelques averses peuvent survenir entre septembre et octobre, avant un temps plus sec à partir de novembre - pile au bon moment pour admirer les feuillages flamboyants, dont le pic se situe entre mi-novembre et début décembre. C’est à cette période que Kyoto se pare de ses plus belles couleurs, dans ses temples, jardins et sites emblématiques. 

Le sud du Japon 

Et dans le sud du pays ? Le Japon méridional, en particulier les îles d’Okinawa, conserve une douceur estivale bien agréable jusqu’en automne. 

Les températures avoisinent les 27 à 29°C en septembre, puis diminuent progressivement jusqu’à 23–25°C en novembre. Les minimales passent de 24–22°C en septembre à environ 19–17°C en novembre. 

L’humidité reste assez élevée en début d’automne, mais elle décroît peu à peu. Le climat reste chaud, avec une ambiance presque tropicale, surtout en septembre et début octobre où des typhons peuvent encore se manifester. Mais au fil des semaines, les pluies diminuent, laissant place à un ciel dégagé et un climat stable dès novembre. 

Le nord du Japon 

Plus au nord, dans la région du Tōhoku et sur l’île d’Hokkaidō, l’automne arrive plus tôt et offre des températures plus fraîches - un véritable paradis pour les amoureux de nature. 

Dans ces régions, les températures chutent rapidement : entre 15 et 20°C en septembre, puis entre 5 et 10°C en novembre. Les minimales, elles, passent de 10–15°C à environ 0–5°C à mesure que l’on avance dans la saison. 

L’humidité y est bien plus faible que dans le sud du pays, ce qui crée une atmosphère vivifiante, parfaite pour les randonnées et les activités de plein air. L’automne est généralement sec, avec peu de pluie et une météo stable, bien que quelques averses restent possibles en septembre et octobre lors du passage progressif vers l’hiver. 

Dans le nord du Japon, les feuillages commencent à changer dès la fin septembre, et l’apogée des couleurs dure jusqu’à début novembre. 

Comment s’habiller au Japon en automne ?

Au Japon, l’automne est synonyme de températures qui se rafraîchissent progressivement et d’un temps globalement sec. Selon la période et la région que vous comptez visiter, il est important d’adapter votre garde-robe aux conditions climatiques locales. 

Miser sur les superpositions 

Le climat automnal peut varier considérablement d’une région à l’autre, d’un jour à l’autre, voire entre le matin et le soir. Il est donc essentiel de prévoir des vêtements que l’on peut superposer. 

Commencez par une couche légère et respirante, comme un t-shirt en coton ou un haut technique qui évacue l’humidité. Ajoutez ensuite un pull fin ou un cardigan, et terminez par une veste ou un manteau léger que vous pourrez enlever ou remettre selon les températures. 

Des bas confortables et polyvalents 

Pour le bas, privilégiez des vêtements faciles à assortir : jeans, pantalons légers ou jupes, dans des matières respirantes comme le coton ou le lin. Ils vous permettront de rester à l’aise malgré les variations de température. À noter : dans les grandes villes japonaises, le style vestimentaire est généralement soigné. Mieux vaut donc réserver les leggings ou vêtements très décontractés pour vos moments de détente à l’hôtel. 

Des chaussures adaptées à la marche 

Au Japon, on marche énormément ! Entre les transports en commun, les visites et les balades, il est important de bien choisir ses chaussures. Des baskets confortables, des mocassins ou des bottines feront parfaitement l’affaire pour arpenter les rues ou explorer les sites touristiques. Si vous prévoyez de faire de la randonnée ou de vous aventurer en pleine nature, pensez à emporter des chaussures de marche ou de trail adaptées au terrain. 

N'oubliez pas les accessoires ! 

Enfin, si vous partez au Japon en novembre, n’oubliez pas d’emporter quelques accessoires chauds comme un bonnet, une écharpe ou des gants. Les matinées et les soirées peuvent être fraîches, surtout dans les régions montagneuses.

7 indispensables à glisser dans sa valise en automne 

Quels sont les essentiels à emporter pour un voyage au Japon en automne ?

Voici notre liste de 7 incontournables :

• Une veste légère 

• Une écharpe pour les soirées plus fraîches 

• Un petit parapluie compact pour les averses occasionnelles 

• Un adaptateur de voyage

• Une batterie externe pour recharger vos appareils tout au long de la journée 

• Un sac à dos ou un sac bandoulière confortable pour vos excursions quotidiennes - avec un peu de place pour vos éventuels souvenirs !

• Vos médicaments

Enfin, gardez toujours votre passeport et vos cartes de transport sur vous, et conservez une copie de votre assurance voyage et de vos documents importants dans un endroit sûr et facilement accessible. 

Consultez les prévisions météo 

Cela va de soi : il est toujours conseillé de vérifier la météo avant de partir. Pensez à consulter les prévisions pour les villes et régions spécifiques que vous visiterez au Japon, afin de préparer au mieux votre valise. Pour cela, nous vous recommandons de consulter ce site. 

Momijigari : l’art de contempler les feuilles d’automne

Momijigari (紅葉狩り) désigne une tradition japonaise profondément ancrée : celle d’admirer les couleurs flamboyantes de l’automne. Littéralement, le terme signifie « chasse aux feuilles rouges », et fait référence à cette coutume qui consiste à apprécier la beauté éphémère du feuillage, notamment celle des érables dont les feuilles passent du vert aux teintes de rouge, d’orange et de jaune. 

La pratique du momijigari, et plus largement l’attention portée à la fugacité de la nature, remonte à l’époque Heian (794–1195). On en trouve des traces dans la littérature classique, la poésie et les arts tout au long de l’histoire japonaise. Aujourd’hui encore, cette tradition reste très populaire, aussi bien auprès des Japonais que des visiteurs venus du monde entier pour admirer la magie de l’automne nippon. 

À l’occasion du momijigari, on part en balade dans les parcs, les jardins, les montagnes ou d’autres sites naturels, pour profiter du spectacle des feuillages flamboyants, faire une randonnée, pique-niquer ou tout simplement immortaliser le paysage en photo. De nombreux lieux organisent des événements ou des illuminations nocturnes pour sublimer encore davantage l’expérience. 

Quand admirer les couleurs d’automne au Japon ?

Les meilleures périodes d’observation 

La période idéale pour profiter des feuillages d’automne au Japon varie selon les régions, l’altitude, la latitude et les conditions climatiques. En règle générale, les premières teintes apparaissent dans le nord du pays dès la fin septembre, puis descendent progressivement vers le sud.

Les régions centrales et méridionales - incluant des destinations emblématiques comme Kyoto et Tokyo - atteignent leur pic entre la mi-novembre et la mi-décembre. Pendant cette période, les paysages japonais se transforment en véritables tableaux vivants, aux nuances éclatantes de rouge, d’orange et de jaune. 

Les essences emblématiques de l’automne 

La richesse des couleurs automnales s’explique par la grande diversité d’espèces végétales présentes au Japon. Les érables japonais, appelés momiji, sont les plus emblématiques, avec leurs spectaculaires teintes rouges et orangées. Les ginkgos, reconnaissables à leurs feuilles en éventail d’un jaune lumineux, apportent eux aussi une touche saisissante au paysage.

D’autres arbres et plantes participent également à cette palette automnale, comme les cerisiers japonais (sakura), les kakis et même les cyprès d’été, ajoutant encore plus de nuances à ce kaléidoscope végétal. 

Prévisions pour les feuillages d’automne au Japon 

Pour profiter au mieux de cette saison magique, nous vous recommandons de consulter les prévisions de coloration des feuillages lors de la préparation de votre voyage. Ces bulletins détaillent les périodes de début et de pic des couleurs dans chaque région, en fonction des essences : feuilles dorées des ginkgos, rouges et orangées des érables, etc. 

Ces prévisions vous permettront de connaître les dates idéales pour assister aux plus beaux spectacles de l’automne. Consultez notamment le site de la Japan Meteorological Corporation (en anglais) ou celui de Otenki Navigator (en japonais) pour des informations détaillées et régulièrement mises à jour. 

Les plus beaux endroits pour admirer les couleurs d’automne à Tokyo

Les incontournables

Parmi les gratte-ciels, les enseignes lumineuses, les travailleurs pressés et les rues animées, la capitale japonaise réserve de magnifiques surprises pour les amoureux des feuillages d’automne. Entre mi-novembre et mi-décembre, Tokyo se pare de couleurs flamboyantes, laissant aux visiteurs des souvenirs inoubliables. 

Le jardin Rikugien  

Considéré comme l’un des plus beaux jardins paysagers du Japon, Rikugien est un lieu incontournable pour admirer les couleurs de l’automne à Tokyo. Construit vers 1 700 par le cinquième shogun Tokugawa, son nom signifie « Jardin des six principes », en référence aux six éléments fondamentaux de la poésie waka (poésie japonaise traditionnelle). 

Situé dans le quartier central de Bunkyō, ce jardin se découvre au fil de sentiers sinueux, de ponts de pierre ou de bois, et de paysages soignés. En automne, les érables y offrent un spectacle saisissant, aux tons rouges et orangés. Pourquoi ne pas faire le tour de l’étang, profiter du calme du jardin, puis s’installer dans la maison de thé en bois pour savourer un wagashi (pâtisserie japonaise de saison) accompagné d’un bol de matcha ? Des illuminations nocturnes sont également organisées de fin novembre à début décembre. Notre conseil : privilégiez une visite en semaine pour éviter l’affluence. 

Le Meiji Jingu Gaien 

Suivez les pas des Tokyoïtes jusqu’à l’un des plus beaux spots de feuillages dorés de la ville : Meiji Jingu Gaien. Ici, les majestueux ginkgos, les cafés élégants et une foule raffinée créent un décor doré en plein cœur de la capitale. 

Situé à proximité de Harajuku, Aoyama et Shinjuku, ce vaste parc est bordé d’environ un millier de ginkgos formant une magnifique allée dorée appelée « Ichō Namiki » (Allée des ginkgos). À l’automne, les feuilles jaunes forment une voûte éclatante, idéale pour une promenade paisible avec en toile de fond la silhouette urbaine de Tokyo. 

Un projet de réaménagement est prévu dans ce quartier, alors ne tardez pas à visiter cette allée tant qu’elle est encore là !

Le musée Nezu et son jardin 

Niché dans les ruelles tranquilles entre Harajuku et Aoyama, le musée Nezu est un véritable havre de paix mêlant art et jardin traditionnel. C’est l’endroit idéal pour fuir l’agitation de Tokyo et vivre l’automne à travers l’esthétique japonaise. 

Le musée abrite plus de 7 400 œuvres d’art japonais et asiatique ancien : peintures, calligraphies, sculptures, céramiques, objets laqués et armures. Tout au long de l’année, des expositions temporaires font dialoguer les collections avec les saisons. Après avoir contemplé les trésors exposés, on prolonge la visite dans le jardin japonais, parfaitement entretenu, où les érables en feu donnent vie à ce lieu empreint de sérénité. 

Le parc d’Inokashira  

À l’ouest de Tokyo, le parc d’Inokashira est réputé pour son grand étang, ses barques en forme de cygne, sa végétation luxuriante et son petit zoo. Il attire aussi bien les familles que les jeunes ou les promeneurs en quête de tranquillité. 

À seulement dix minutes à pied de la station Kichijōji (ligne JR Chūō) et de son quartier bohème rempli de cafés tendance et de restaurants ethniques, le parc offre un bol d’air frais au cœur de la ville. En automne, ses arbres se parent de tons dorés et orangés, qui se reflètent dans les eaux paisibles du bassin, comme une peinture à l’aquarelle. Louez une barque pour une promenade romantique, ou explorez les sentiers boisés et les petits ponts qui enjambent le lac pour une pause au cœur de la nature. 

Le mont Takao 

Envie d’échapper à l’effervescence urbaine ? Offrez-vous une excursion d’une journée au mont Takao, situé aux portes de Tokyo. De nombreux sentiers de randonnée, des animaux sauvages et des vues panoramiques (parfois jusqu’au mont Fuji) vous y attendent. 

Véritable refuge des Tokyoïtes en quête de nature, le mont Takao se trouve au terminus de la ligne JR Chūō, juste au-dessus de la ville d’Hachiōji. Commencez par découvrir la flore et la faune locales au musée Takao 599, puis empruntez le téléphérique ou le funiculaire pour monter. Une fois au sommet, vous serez récompensé par une vue spectaculaire sur les environs et par la beauté des feuillages d’automne. Les forêts de cèdres et d’érables créent un décor somptueux pour une aventure en plein air inoubliable. 

Les plus beaux endroits pour admirer les couleurs d’automne à Kyoto 

La ville emblématique de Kyoto prend une dimension encore plus majestueuse à l’automne. De mi-novembre à fin novembre, l’arrivée de la fraîcheur transforme les feuilles d’érables en un feu d’artifice de rouges et d’oranges, habillant temples, jardins et sanctuaires d’un manteau flamboyant. 

Le quartier d’Arashiyama 

Célèbre pour sa bambouseraie et ses temples historiques, Arashiyama est un incontournable de Kyoto en automne. À cette saison, le quartier se transforme en un véritable décor enchanté : les tiges de bambous offrent un contraste saisissant avec les érables rougeoyants. Ne manquez pas le jardin du Tenryū-ji, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, où se mêlent mille couleurs autour d’un lac paisible. 

Poursuivez votre balade en traversant le pont Togetsukyō pour grimper jusqu’au parc aux singes d’Arashiyama, où vous attend une vue imprenable sur Kyoto et la rivière Katsura - et quelques macaques curieux. Vous pouvez aussi opter pour une croisière traditionnelle en barque sur la Katsura : un moment hors du temps au milieu des érables rouges et orangés se reflétant dans l’eau turquoise. 

Le temple Kiyomizu-dera 

Véritable icône de l’automne au Japon, le temple Kiyomizu-dera offre une expérience inoubliable, surtout au moment des illuminations nocturnes. Perché sur la colline Est de Kyoto, il offre une vue panoramique sur la ville et un spectacle éblouissant de feuillages d’automne. 

Sa terrasse suspendue, entièrement construite en bois sans un seul clou, semble flotter au-dessus de la vallée. Explorez les jardins du temple, la pagode qui surplombe le bâtiment principal, et la célèbre source d’eau sacrée qui a donné son nom au temple. Puis, offrez-vous une pause gourmande avec un bol de thé matcha et une pâtisserie wagashi dans l’une des maisons de thé du site. 

Le temple Nanzen-ji 

Situé au nord de Kiyomizu-dera, près de l’ancienne ligne de chemin de fer Keage, le temple Nanzen-ji est réputé pour la beauté de ses érables en feu, sa sérénité et l’étendue de ses jardins. C’est l’un des sites les plus prisés de Kyoto pour admirer les couleurs de l’automne. 

Promenez-vous dans les temples ornés de peintures anciennes à la feuille d’or, découvrez leurs jardins zen et l’impressionnant aqueduc en briques rouges, construit il y a plus d’un siècle pour acheminer l’eau du lac Biwa jusqu’à Kyoto. Un lieu où se mêlent histoire, spiritualité et splendeur naturelle. 

Le temple Daigo-ji 

Au sud-est de Kyoto, le temple Daigo-ji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est connu pour la richesse de son histoire et la beauté de ses jardins. Son vaste domaine abrite de nombreux érables et ginkgos qui, à la mi-novembre, se parent de rouge, d’orange et d’or. 

Visitez la salle principale, la pagode à cinq étages et les jardins environnants pour profiter d’une vue exceptionnelle sur les feuillages flamboyants. Ne manquez pas le pont vermillon de la salle Benten-dō entouré d’érables rouges : une scène spectaculaire gravée dans la mémoire de tous ceux qui l’ont admirée. 

Le village d’Ohara 

Envie de vous éloigner de la foule ? Offrez-vous une escapade champêtre à Ohara, un village situé à une heure au nord de Kyoto. Ici règne le calme dans de charmants paysages bucoliques de la campagne japonaise. 

Promenez-vous dans les petites rues commerçantes traditionnelles menant aux temples cachés du village. Le Sanzen-in, le Hōsen-in et le Jakko-in sont entourés de jardins de mousse, de forêts paisibles et de paysages zen. Vous pouvez aussi partir en randonnée dans les montagnes et vallées alentour, pour admirer l’automne dans toute sa splendeur. 

Les plus beaux spots d’automne autour du mont Fuji 

Impossible de parler des couleurs d’automne au Japon sans mentionner le mont Fuji. L’un des symboles les plus emblématiques du pays devient, à l’automne, un décor grandiose pour admirer les feuillages flamboyants. Voici quelques-uns des meilleurs endroits autour du mont Fuji pour vivre pleinement cette saison magique : 

Le lac Kawaguchi (Kawaguchiko) 

Dans la région des cinq lacs du mont Fuji, le lac Kawaguchi est sans doute l’un des plus populaires pour le momijigari. Si vous rêvez de voir des érables aux teintes orangées encadrer le mont Fuji et ses reflets sur l’eau, ne manquez pas le Momiji Kairo (le Corridor des érables), situé sur la rive nord du lac. Cette allée bordée d’érables forme un tunnel de couleurs envoûtantes, à la fois poétique et spectaculaire. 

Pour une vue imprenable sur le mont Fuji et les feuillages d’automne, prenez aussi le téléphérique Fuji Panorama Ropeway depuis les rives du lac. En cabine, vous survolerez les collines environnantes dans un décor aux mille couleurs, avec le lac et la montagne en toile de fond. 

Oshino Hakkai 

Oshino Hakkai est un charmant village traditionnel, connu pour ses 8 étangs alimentés par les eaux de fonte des neiges du mont Fuji. En automne, le village devient un lieu enchanteur : les reflets des feuillages dans l’eau limpide des bassins créent un tableau apaisant et lumineux. 

Flânez entre les maisons anciennes, goûtez aux spécialités locales, découvrez l’artisanat régional et participez à des ateliers traditionnels - une belle manière de s’imprégner de l’âme du Japon rural, dans un cadre naturel d’exception. 

Le lac Motosu 

Probablement le plus impressionnant des cinq lacs du mont Fuji, le lac Motosu reste un trésor caché pour les voyageurs en quête d’authenticité. Réputé pour ses eaux cristallines et ses coins de camping secrets, ce lac offre une vue à couper le souffle sur le mont Fuji, sublimées par les couleurs flamboyantes de l’automne. 

Pourquoi ne pas passer une nuit au camping Kōan Camping Ground ? Réveillez-vous à l’aube pour voir le soleil se lever au-dessus des eaux paisibles, tandis que le mont Fuji se détache majestueusement sur le ciel d’automne. Une expérience inoubliable - vous nous remercierez plus tard !

Autres lieux incontournables pour admirer les couleurs d’automne au Japon 

Lors de votre voyage au Japon, sortez des sentiers battus et partez à la découverte de lieux uniques, moins connus, mais tout aussi spectaculaires. Grâce au Japan Rail Pass ou à un Pass régional, vous pouvez facilement quitter les grandes villes et explorer les régions accessibles en train. Voici notre sélection de destinations automnales à ne pas manquer à travers le pays :

Le parc national de Shirakami Sanchi 

Le Tōhoku, dans le nord du Japon, recèle de véritables trésors pour les amateurs de feuillages d’automne. Parmi eux, un joyau encore méconnu : le parc national de Shirakami Sanchi, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Situé entre les préfectures d’Akita et d’Aomori, il abrite la plus grande forêt primaire de hêtres du Japon, surnommés les « dieux blancs » en raison de la couleur pâle de leurs branches. 

De la fin octobre au début novembre, la forêt se pare de teintes dorées, orangées et rouges éclatantes. Accessible en voiture, le parc se découvre à travers des sentiers forestiers qui offrent des vues spectaculaires sur les montagnes, les cascades (comme Ammon Falls) et les lacs turquoise des environs, notamment les fameux « douze lacs » de Juniko. 

Nikkō 

Nichée dans les montagnes de la préfecture de Tochigi, à deux heures de Tokyo, la ville de Nikkō est une destination automnale de renom. Elle est célèbre pour ses sites classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO, comme le sanctuaire Tōshōgū et le temple Rinnō-ji. Tout au long du mois de novembre, ses forêts et ses majestueux cèdres se parent de rouge et d’or. 

Après avoir visité les sites historiques et dégusté les spécialités locales, montez au plateau d’Akechidaira en voiture ou en bus, puis prenez le téléphérique pour accéder au lac Chūzenji et au parc national de Nikkō. Ne manquez pas les spectaculaires chutes de Kegon, entourées de feuillages flamboyants. Le calme du lac, avec le mont Nantai souvent déjà saupoudré de neige, offre un contraste saisissant. 

Hokkaidō 

Si vous aimez l’aventure, mettez le cap sur l’île d’Hokkaidō, au nord du pays ! Moins fréquentée, cette région offre des paysages exceptionnels à l’automne, en particulier entre fin octobre et et mi-novembre. Les parcs nationaux comme Daisetsuzan, Shiretoko ou Shikotsu-Tōya révèlent un automne majestueux, entre montagnes, forêts et vallées teintées de couleurs flamboyantes. 

Ajoutez à votre itinéraire les villes de Biei et Furano, connues pour leurs collines ondoyantes, champs fleuris et feuillages chatoyants. À Biei, ne manquez pas l’étonnant étang bleu de Shirogane, dont la couleur turquoise presque irréelle et les troncs d’arbres immergés créent un décor féerique. 

Pour vous détendre, direction les sources thermales : Hokkaidō en regorge. Notre coup de cœur ? Jōzankei Onsen, avec ses 56 sources naturelles riches en chlorure de sodium, réputées pour soulager douleurs musculaires et fatigue nerveuse. 

Kusatsu Onsen 

Au cœur des montagnes volcaniques de la préfecture de Gunma, Kusatsu Onsen est l’une des stations thermales les plus célèbres du Japon. Connue pour les vertus thérapeutiques de ses eaux, la ville se pare de superbes couleurs automnales dès le début du mois de novembre. 

Flânez dans les ruelles de cette charmante ville thermale, explorez les ryokan traditionnels, visitez le temple Kōsen-ji et admirez le Yubatake, vaste structure en bois où les eaux chaudes sont refroidies avant distribution. Pour une expérience unique, essayez le rotenburo de Sainokawara, un bain extérieur en pleine nature entouré de feuillages flamboyants. 

Le parc national d’Oze 

Tout près de Kusatsu, au nord-est de Gunma, le parc national d’Oze est une immense zone sauvage réputée pour ses marais, ses montagnes et ses écosystèmes préservés. Fin octobre et début novembre, la vaste plaine marécageuse d’Ozegahara se transforme en mer d’or. 

Empruntez les passerelles en bois qui serpentent à travers le parc et observez la faune locale : cerfs, grues, oiseaux migrateurs. Le contraste entre les reflets d’automne et la transparence des eaux en fait un lieu d’une rare poésie. 

Le mont Kisokoma 

Le mont Kisokoma (ou Kiso Komagatake), point culminant des Alpes japonaises centrales, s’élève à 2 956 mètres d’altitude. Il offre un décor alpin spectaculaire, sublimé à l’automne par une explosion de couleurs. 

Empruntez le Komagatake Ropeway, le téléphérique le plus haut du Japon, jusqu’au plateau de Senjojiki, à 2 612 mètres. Depuis ce point, plusieurs sentiers de randonnée s’offrent à vous, entre formations rocheuses spectaculaires et érables rougeoyants. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir le mont Fuji passer la tête au-dessus des nuages ! 

Shirakawa-gō 

Impossible de clore cette sélection sans évoquer Shirakawa-gō, véritable joyau automnal du centre du Japon. Ce village classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, niché dans les montagnes de la préfecture de Gifu, est célèbre pour ses maisons gasshō-zukuri aux toits de chaume inclinés. 

Entre mi-octobre et début novembre, l’architecture traditionnelle se marie magnifiquement aux teintes flamboyantes de la saison. Pour une vue d’ensemble, grimpez au belvédère de Shiroyama. Ensuite, promenez-vous dans le village pour observer la vie rurale japonaise, découvrir des festivals comme le Doburoku Matsuri (fête du saké nouveau) ou tout simplement admirer les couleurs chaudes de l’automne dans une atmosphère paisible et authentique. 

Que manger au Japon en automne ?

Parlons maintenant d’un autre grand plaisir de l’automne au Japon : les spécialités de saison et la cuisine de récolte. Cette « saison des moissons » est synonyme de saveurs riches, de plats réconfortants et de douceurs aux parfums délicats. Du poisson grillé au goût fumé aux champignons matsutake, en passant par les châtaignes fondantes, les kakis croquants ou les patates douces rôties, l’automne japonais est un véritable festin pour les sens. 

Voici quelques spécialités incontournables à goûter pendant votre voyage au Japon en automne :

Kuri (châtaignes) 

Les châtaignes, ou kuri en japonais, sont très appréciées à l’automne. On les retrouve aussi bien dans les plats salés que sucrés. Le kuri gohan, par exemple, est un plat de riz parfumé aux châtaignes. On les retrouve aussi dans de nombreux wagashi (pâtisseries traditionnelles), comme le kuri manju (petits pains farcis à la châtaigne) ou le kuri kinton (pâte sucrée de châtaigne). Vous en trouverez dans les boutiques spécialisées, les cafés et lors des festivals locaux. 

Hōtō (nouilles épaisses de Yamanashi) 

Plat emblématique de la préfecture de Yamanashi, le hōtō est une soupe nourrissante et idéale pour les journées fraîches d’automne. Elle se compose de larges nouilles épaisses semblables aux udon, mijotées dans un bouillon au miso avec des légumes de saison comme la courge, les champignons et les épinards. C’est un plat réconfortant, à la fois simple et riche en saveurs. Un de nos endroits préférés pour le déguster ? Le restaurant Hōtō Fudō, près du lac Kawaguchi. 

Momiji Tempura (tempura de feuilles d’érable) 

Originale et typiquement automnale, la momiji tempura est une friandise croustillante préparée à partir de feuilles d’érables comestibles (ichigyō kaede). Les feuilles, préalablement marinées, sont trempées dans une pâte sucrée avant d’être frites. Cette spécialité visuelle et gustative est peu répandue, mais vous pouvez en déguster dans les collines de Minoh, près d’Osaka, en admirant les chutes d’eau et les feuillages d’automne... peut-être même en croisant des singes sauvages !

Matsutake (champignons parfumés) 

Rares et très prisés, les champignons matsutake sont connus pour leur arôme boisé et épicé. Ils se dégustent grillés, dans du riz (matsutake gohan), en soupe ou dans des plats mijotés. Leur saison de cueillette est courte, de la fin de l’été au début de l’automne, ce qui les rend coûteux mais très recherchés. Un véritable joyau gustatif de l’automne nippon. 

Sanma (poisson sabre de l’automne) 

Le sanma - littéralement « poisson sabre de l’automne » - est le poisson emblématique de la saison. Il est généralement grillé au sel (sanma shioyaki) et servi avec du radis râpé, un quartier de citron et un peu de sauce soja. Sa chair grasse et savoureuse est parfaite pour la cuisson au feu. C’est aussi une excellente source d’oméga-3. Vous trouverez ce plat dans de nombreux restaurants pendant la saison automnale. 

Kaki 

Fruit phare de l’automne japonais, le kaki se décline en deux variétés : le fuyu (doux et croquant) et le hachiya (astringent, souvent séché pour devenir hoshigaki). Dans les campagnes, vous verrez souvent des grappes de kakis séchés suspendus aux maisons. On les consomme frais, en en-cas, en dessert ou même dans des plats salés. Rendez-vous au marché local ou dans un supermarché pour goûter des kakis de saison. 

Nikuman (brioches vapeur farcies) 

Grand classique de la street food japonaise, le nikuman est très populaire dès que le temps se rafraîchit. Ces brioches moelleuses cuites à la vapeur sont garnies de porc haché assaisonné et de légumes. On les trouve dans tous les konbini (supérettes), sur les stands de street food ou lors des festivals. Certaines versions surprennent, avec des saveurs originales comme le fromage ou... la pizza ! Une collation idéale à emporter en explorant les rues japonaises. 

Satsumaimo (patates douces) 

Incontournables à l’automne, les patates douces (satsumaimo) sont adorées des Japonais. Leur chair sucrée devient fondante une fois rôtie. Les yakiimo, ou patates douces grillées, sont vendues dans des camions ambulants ou de petites échoppes. On en trouve aussi en tempura, en soupe, en gâteaux ou en puddings. Leur parfum réconfortant accompagne à merveille les journées fraîches d’automne. 

Festivals et célébrations d’automne au Japon

Les festivals - ou matsuri - offrent un aperçu vivant des traditions profondément enracinées dans l’histoire japonaise. Participer à un matsuri pendant l’automne, c’est plonger dans une culture festive et symbolique, où l’on célèbre la nature, les ancêtres, et les cycles des saisons. Voici quelques-uns des festivals automnaux les plus emblématiques du Japon : 

Jidai Matsuri (Kyoto) 

Organisé chaque année le 22 octobre, Jidai Matsuri, ou « festival des époques », est l’un des événements les plus importants de Kyoto. Il commémore la fondation de Kyoto comme capitale impériale du Japon en 794, à travers une grande procession historique. 

Le point d’orgue du festival est le grand défilé en costumes d’époque, retraçant plus d’un millénaire d’histoire japonaise. Du Palais Impérial jusqu’au sanctuaire Heian, environ 2 000 participants défilent en habits fidèlement reconstitués, depuis l’époque Heian (794–1185) jusqu’à l’ère Meiji (1868–1912). Le cortège est accompagné de danses et de musiques traditionnelles, créant une atmosphère à la fois festive et solennelle. 

Festival d’automne de Takayama (Takayama Hachiman Matsuri) 

Ce spectaculaire festival se tient mi-octobre dans la ville historique de Takayama, dans la préfecture de Gifu. Il est réputé pour ses chars richement décorés (yatai) et est considéré comme l’un des plus beaux festivals du Japon.

Les chars, sculptés avec soin et ornés de tentures colorées, intègrent des automates (karakuri) qui exécutent de véritables performances. Des spectacles de musique, de danse, et une procession de sanctuaire portatif (mikoshi) viennent compléter les festivités. C’est aussi l’occasion idéale pour découvrir le charme de Takayama, avec ses rues et maisons de l’époque Edo parfaitement préservées. 

Shuki Taisai (Nikkō) 

Le Shuki Taisai, ou Grand Festival d’Automne, a lieu chaque mois d’octobre à Nikkō, dans la préfecture de Tochigi. Il se déroule au sanctuaire Tōshōgū, dédié à Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat Tokugawa. 

Le moment fort du festival est la grande procession samouraï, le Hyakumono-Zoroe Sennin Gyōretsu, qui met en scène près de 1 000 participants en armure traditionnelle. Ce défilé reconstitue le transfert de l’esprit de Tokugawa Ieyasu depuis Kunōzan jusqu’à Nikkō. Des rituels shintō, des démonstrations de tir à l’arc (yabusame), ainsi que des danses et musiques traditionnelles complètent cette célébration profondément ancrée dans le patrimoine spirituel du Japon. 

La fête de la lune (Tsukimi)

Le Tsukimi (月見), ou fête de la lune, est une célébration automnale poétique dédiée à l’observation de la lune. Elle a lieu mi-septembre, lors de la pleine lune d’automne, et puise ses racines dans les traditions chinoises et japonaises. 

Traditionnellement, on se réunit entre amis ou en famille dans les jardins, sur les balcons ou dans les parcs, pour contempler la lune dans le calme de la nuit. Lors de ces veillées, on déguste les tsukimi dango - de petites boulettes de riz blanc, joliment empilées en pyramide - souvent accompagnées de châtaignes, de patates douces et d’autres délices de saison. 

De nombreux temples et sanctuaires organisent des célébrations de Tsukimi avec des spectacles traditionnels et des stands de spécialités saisonnières. L’un des plus célèbres est le sanctuaire Ueno Tōshōgū à Tokyo, où l’on peut profiter du clair de lune dans un cadre spirituel exceptionnel. 

Les jardins japonais à l’automne : un spectacle grandiose

Témoins vivants de la tradition, de la philosophie et du raffinement japonais, les jardins japonais prennent une dimension encore plus spectaculaire à l’automne. Entre les érables rougeoyants, les reflets paisibles sur l’eau et les illuminations nocturnes, ces lieux deviennent de véritables tableaux vivants. Louez un kimono, ralentissez le rythme, et laissez-vous porter par la beauté silencieuse de ces jardins automnaux d’exception. 

Korakuen (Okayama) 

Souvent éclipsé par son homonyme tokyoïte, le jardin Korakuen d’Okayama est pourtant l’un des trois grands jardins du Japon, et il a reçu trois étoiles au Guide Vert Michelin. Créé il y a plus de 300 ans par ordre du seigneur féodal Ikeda Tsunemasa, ce jardin incarne l’élégance et l’harmonie entre nature et culture. 

À l’automne, les vastes pelouses, les étangs et les chemins sinueux se parent de rouges et d’or. Promenez-vous entre les arbres colorés, les maisons de thé et les points de vue à couper de souffle. 

Koke-dera (le Temple des mousses) – Kyoto 

Bienvenue dans un jardin où règne la sérénité absolue. Officiellement appelé Saihō-ji, mais affectueusement surnommé Koke-dera (« le temple des mousses ») par les habitants de Kyoto, ce temple fondé il y a plus de 1 300 ans est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est célèbre pour son jardin recouvert de mousses luxuriantes, véritable havre de paix. 

Son étang en forme de caractère « cœur », ses maisonnettes de thé et ses îlots de verdure deviennent féeriques à l’automne. Écoutez le murmure de l’eau, le chant des oiseaux et le froissement des feuilles. Lors de votre visite, vous pourrez participer à un rituel de copie de sutras bouddhistes, en pleine immersion dans ce jardin sacré. 

Mifuneyama Rakuen (Saga) 

Rejoignez le plus grand festival d’illuminations d’automne du Japon ! Situé dans la préfecture de Saga, au sud de Kyūshū, Mifuneyama Rakuen est un jardin aux paysages vallonnés, alliant art paysager traditionnel et installations d’art contemporain, le tout avec le mont Mifune en toile de fond. 

De début novembre à début décembre, le jardin s’illumine chaque soir, mettant en valeur l’éclat profond des érables flamboyants. Le clou du spectacle ? Un érable de plus de 170 ans, illuminé dans une mise en scène onirique. 

Temple Enkō-ji (Kyoto) 

À l’écart de l’effervescence du centre de Kyoto, le temple bouddhiste Enkō-ji offre un refuge paisible pour contempler la nature, l’histoire et l’art. Fondé par le shogun Tokugawa Ieyasu comme centre d’enseignement, il conserve encore les premières plaques de bois utilisées pour l’impression de textes religieux. 

Son jardin zen karesansui (Honryūtei) symbolise un dragon s’élevant dans les nuages. Un peu plus loin, le jardin circulaire Ju-gyū no niwa dévoile un panorama différent à chaque saison, mais c’est à l’automne qu’il atteint son apogée, entre érables flamboyants et bassin d’eau claire. Installez-vous sur la véranda du pavillon principal, et admirez la clarté du tsukubai (bassin de purification). 

Sankeien (Yokohama) 

À moins d’une heure de Tokyo, le jardin Sankeien est un véritable écrin de nature et de patrimoine. Créé en 1906 par le riche marchand de soie Tomitarō « Sankei » Hara, il rassemble des bâtiments historiques venus de Kyoto, Kamakura et d’autres régions du Japon, dont une magnifique pagode à trois étages. 

À l’automne, les ponts colorés, les ruisseaux, les petites cascades, les bosquets de bambous et les étangs se transforment en une toile vivante aux mille nuances. Une échappée sensorielle et culturelle, à quelques pas de la frénésie tokyoïte. 

3 itinéraires recommandés pour votre voyage d’automne au Japon

Prêt à partir, mais vous ne savez pas par où commencer ? Laissez-vous guider par nos itinéraires soigneusement élaborés pour un automne inoubliable au Japon. Imaginés par l’équipe passionnée de Japanspecialist, ils vous permettront de vivre la saison sous son plus beau jour. 

1. Les essentiels : Tokyo et Kyoto en automne (10 jours)

Un jour, vous dégustez un latte aux saveurs de saison dans un café robot ultramoderne de Tokyo ; le lendemain, vous portez un kimono et apprenez l’art de la cérémonie du thé auprès d’une geisha à Kyoto. Ce circuit personnalisable vous plonge dans les lieux incontournables du Japon, à la rencontre des couleurs flamboyantes de l’automne à Tokyo et Kyoto. 

Explorez les paysages spectaculaires des temples et sanctuaires de Kyoto, vibrez au rythme de la capitale moderne à Tokyo, et enrichissez votre voyage avec des excursions vers le mont Fuji, Hakone ou Nikkō. 

2. Hors des sentiers battus : Les Alpes japonaises (18 jours)

Évadez-vous loin de l’agitation des grandes villes grâce à ce circuit sur mesure à travers les Alpes japonaises, là où la nature grandiose rencontre les traditions ancestrales. À peine sorti de Tokyo en Shinkansen, l’air vif de l’automne vous saisit, accompagné du bruissement des feuilles et de vues spectaculaires sur les montagnes. 

Traversez la vallée de Kiso, avec ses anciens villages de samouraïs, passez la nuit dans un ryokan traditionnel, et terminez votre voyage à Kyoto, capitale culturelle du pays. Un itinéraire pour celles et ceux qui souhaitent vivre toutes les facettes du Japon. 

3. En liberté : Tokyo & Hokkaidō en autotour (18 jours)

Liberté, flexibilité et paysages inoubliables… Ce voyage en voiture est idéal pour les voyageurs en quête d’aventure. Après quelques jours de découvertes à Tokyo, envolez-vous vers l’île d’Hokkaidō, où une voiture de location vous attend pour une escapade unique. 

Au programme : routes panoramiques à travers des parcs nationaux spectaculaires, baignades dans des onsen fumants, nuits en ryokan, lacs miroitants, villages pittoresques et délices de saison du nord du Japon. Que demander de plus ? 

Profitez de tout ce que le Japon a à offrir avec Japanspecialist

Que vous préfériez un circuit sur mesure ou un voyage en groupe, chaque formule vous permet de découvrir le meilleur du Japon. 

• Les circuits sur mesure offrent une expérience personnalisée : vous définissez le rythme, les lieux et les priorités selon vos envies et votre budget. C’est la solution idéale si vous souhaitez explorer le Japon à votre façon. 

• Les voyages en groupe, eux, proposent une expérience tout compris, avec guide francophone et itinéraire optimisé. Une excellente option pour voyager sans stress et rencontrer d’autres passionnés du Japon. 

Quelle que soit la formule choisie, Japanspecialist vous accompagne à chaque étape. Grâce à nos guides expérimentés et notre connaissance du terrain, vous vivrez un Japon authentique et créerez des souvenirs inoubliables. 

3 conseils des experts Japanspecialist pour un voyage inoubliable

Pour tirer le meilleur parti de votre voyage d’automne au Japon, une bonne préparation est essentielle. Réserver vos hébergements à l’avance et rester flexible face à la météo ou aux événements locaux sont deux stratégies simples qui peuvent réellement enrichir votre expérience. 

Plongez dans la culture japonaise à travers les fêtes de saison 

Participez à des festivals locaux (matsuri), à la fête de la lune (Tsukimi) ou aux célébrations des récoltes pour découvrir la culture japonaise dans toute son authenticité. De nombreux temples et jardins organisent aussi des illuminations nocturnes des érables (momiji light-up) : une tradition très appréciée des Japonais, à vivre absolument. 

Ces moments privilégiés offrent bien plus que de jolies photos : ils permettent de créer un lien personnel avec la culture locale… et parfois même avec ses habitants. 

Explorez la campagne hors des sentiers battus 

Le Japon regorge de trésors cachés, souvent ignorés par les voyageurs d’automne. Ne vous limitez pas à Tokyo ou Kyoto : les régions rurales offrent des paysages sublimes et des expériences uniques. Prenez un train local, partez randonner dans les montagnes, goûtez à une spécialité régionale dans un petit restaurant, louez un vélo ou une voiture… et découvrez le Japon à votre propre rythme. 

Vous vivrez des moments précieux, loin de la foule, au plus près de la nature et des traditions. 

Anticipez, et réservez tôt 

Les hébergements et billets dans les zones les plus prisées partent vite — surtout entre fin octobre et début décembre, la haute saison pour les feuillages et les festivals. Pour vivre les expériences qui vous correspondent pleinement, l’idéal est de commencer à organiser votre voyage au moins six mois à l’avance. 

Ainsi, vous pourrez choisir les meilleurs hébergements, planifier vos visites et vous assurer une place pour les événements de saison. 

Prêt à vivre un automne inoubliable ? 

Plongez dans la majesté de l’automne au Japon et vivez une aventure hors du commun. Des spécialités de saison aux fêtes traditionnelles, des temples colorés aux paysages bruts et sauvages, le Japon en automne est une promesse de découvertes et d’émotions. 

Avec toutes ces clés en main, c’est le moment idéal pour concevoir le voyage au Japon qui vous ressemble. 

Ryokô wo tanoshindekudasai (Bon voyage !)