Tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement du printemps au Japon

Le Japon est une destination exceptionnelle en toute saison, mais rien n’égale la magie d'une visite au printemps ! Cette saison, marquée par la floraison des cerisiers, l'effervescence des festivals et des températures agréables, est idéale pour découvrir la richesse culturelle et la beauté naturelle du pays dans des conditions optimales.

Toutefois, les cerisiers en fleurs sont loin d’être la seule attraction printanière au Japon. Le pays est également connu pour ses festivals animés et ses événements phares, comme la célèbre « Golden Week » qui tombe généralement fin avril / début mai. Pendant cette semaine, vous pourrez, entre autres, assister à des défilés, déguster des spécialités culinaires dans des stands de street food ou encore admirer des performances traditionnelles partout dans le pays.

Partons ensemble à la découverte de tout ce que le Japon a à offrir au printemps. De la célèbre tradition du hanami aux festivals de sumo, en passant par l’expérience des onsen (sources chaudes) et la beauté des paysages fleuris : retrouvez nos conseils d’experts, recommandations et astuces pour planifier le voyage de vos rêves au Japon.

Sommaire

• Pourquoi voyager au Japon au printemps ?
• Les meilleurs endroits pour voir les cerisiers en fleurs
• Que mettre dans sa valise ?
• Comment profiter des festivals de printemps ?
• Calendrier des principaux festivals printaniers
• Les festivals de sumo
• La pêche au cormoran (Ukai)
• Les meilleurs plats et boissons du printemps
• Planifier votre voyage : choisir un itinéraire individuel sur mesure ou en groupe ?
• Le climat au printemps et prévisions de la floraison des cerisiers
• Le printemps japonais ne se résume pas aux cerisiers
• Les meilleurs onsen à tester au printemps
• La Golden Week : pourquoi l’éviter ?
• Voir le Japon sous la neige au printemps ? C’est possible !
• 6 conseils d’experts pour un voyage au Japon réussi au printemps

 

Pourquoi voyager au Japon au printemps ?

Le printemps au Japon commence à la fin du mois de mars et se prolonge jusqu’à la mi-juin, c’est la saison idéale pour profiter de températures douces, d’un ciel généralement dégagé et de paysages naturels à couper le souffle. La raison principale pour laquelle les voyageurs visitent le Japon au printemps est bien entendu la floraison des cerisiers.

Symbole national du Japon, elle est célébrée avec le Hanami, une coutume qui consiste à pique-niquer sous les cerisiers. L’occasion pour les Japonais d’admirer la beauté éphémère de la nature, de passer du temps avec leurs proches et de savourer de délicieux plats et boissons de saison sous les arbres.

Les meilleurs endroits pour voir les cerisiers en fleurs

La saison des cerisiers en fleurs est un événement majeur au Japon, célébré dans tout le pays. Parmi les endroits les plus populaires pour les admirer, nous vous recommandons :

• le parc d’Ueno à Tokyo       
• le chemin de la philosophie à Kyoto
• le Musée de la monnaies (MINT) à Osaka

Pour une expérience hors des sentiers battus, nous recommandons le mont Yoshino dans la préfecture de Nara, où vous pourrez admirer plus de 30 000 cerisiers sur les pentes de la montagne. Autre endroit remarquable : Kakunodate, une ancienne ville de samouraïs située dans la préfecture d’Akita, célèbre pour ses rues bordées de cerisiers.

Que mettre dans sa valise ?

Les températures printanières au Japon sont généralement douces, ce qui en fait une saison idéale pour explorer le pays. En journée, elles oscillent entre 15°C et 20°C, une veste légère ou un pull sera donc suffisant pour les activités en plein air.

La nuit, la température descend autour de 10°C, alors n’oubliez pas d’emporter un manteau si vous prévoyez de sortir le soir.

Attention toutefois, le temps peut être imprévisible au printemps, il est donc recommandé de vérifier les prévisions météo à l’avance pour ne pas être pris au dépourvu !

Comment profiter des festivals de printemps ?

Le printemps au Japon regorge de festivals, et il y en a pour tous les goûts !

L’un des plus populaires est le Kanda Matsuri à Tokyo, qui se tient tous les deux ans en mai. Ce festival haut en couleur célèbre la religion shinto avec des chars, des mikoshi (palanquins divins) et un défilé de personnes en tenues traditionnelles.

Un autre festival à ne pas manquer est le Festival de Takayama dans la préfecture de Gifu, qui se déroule à la mi-avril. On peut y admirer de somptueux chars ornés de lanternes et des performances live.

Le Hinamatsuri, également connu sous le nom de Fête des Poupées ou Fête des Filles, est un festival célébré chaque année le 3 mars. Ce jour-là, les familles avec de jeunes filles exposent des poupées habillées en costumes de cour de l’époque Heian, représentant une cérémonie de mariage traditionnelle.

Le 5 mai est la Journée des enfants au Japon, anciennement appelée Fête des Garçons. C’est une journée de célébration pour les enfants, marquée par des collations traditionnelles, des décorations et des activités. Les familles accrochent des koinobori, des manches à air en forme de carpe, pour symboliser la force, la chance et le succès, et pour souhaiter un avenir radieux à leurs enfants.

Lors de ces festivals, il est essentiel de respecter les normes culturelles et sociales qui leur sont associées. Par exemple, si vous êtes invité à célébrer le Hinamatsuri avec une famille japonaise, il est poli d’apporter un cadeau pour la jeune fille fêtée. Veillez à goûter les plats traditionnels qui vous sont proposés, car ils constituent une part importante de l'expérience culturelle. N'oubliez pas qu'il s'agit d'un événement familial : soyez donc attentif et respectueux des coutumes de la famille.

Le 5 mai, Journée des enfants, les espaces publics organisent souvent des événements communautaires. Si vous y assistez, veillez à ne pas toucher les koinobori ou autres décorations, car ils ont une valeur symbolique. En outre, si vous participez à des jeux ou à des activités traditionnelles, écoutez attentivement les instructions et suivez-les. N'oubliez pas que ces festivals ont pour but de célébrer et de respecter les enfants et leur développement, et qu'il convient donc de conserver une attitude positive et respectueuse tout au long du festival.

Calendrier des principaux festivals printaniers

Voici un calendrier approximatif des festivals les plus importants de la saison :

• Hinamatsuri (Fête des Poupées) : 3 mars
• Journée des Enfants : 5 mai
• Fin mars à début avril : Fêtes du Hanami pour célébrer la floraison des cerisiers dans tous les parcs du pays.
• Kanamara Matsuri : Premier dimanche d’avril (Festival de la Fertilité à Kawasaki) Ce festival insolite est ancré dans l'ancienne tradition shintoïste et célèbre la fertilité et le bonheur conjugal.
• Mi-avril : Festival de printemps de Takayama, l'un des plus beaux festivals du Japon. On peut y admirer des chars élaborés, des spectacles de marionnettes et des processions.
• Fin avril à début mai : Kanda Matsuri à Tokyo, l'un des trois principaux festivals shinto de la ville, avec des défilés, de la musique et de la danse.
• Troisième dimanche de mai : Sanja Matsuri à Asakusa, Tokyo, l'un des festivals les plus importants et les plus fous de Tokyo, transforme Asakusa en un spectacle vivant de musique et de danse. Trois mikoshi (palanquins divins) défilent dans le quartier, accompagnés de musique traditionnelle et des acclamations de la foule.
• Fin mai : Aoi Matsuri à Kyoto est l'un des trois principaux festivals de la ville. Les participants vêtus de costumes de l'ère Heian défilent du palais impérial aux sanctuaires de Kamo. Le point culminant du festival est une grande procession réunissant plus de 500 personnes en tenue traditionnelle.
• Le 15 mai : Ce jour-là, de nombreux festivals de printemps ont lieu dans tout le Japon pour célébrer l'arrivée de l'été. Il s'agit notamment du festival du sanctuaire de Kamigamo à Kyoto et de la parade de Suwa Taisha Chigo à Nagano. Ces festivals sont un excellent moyen de découvrir la culture et les coutumes japonaises traditionnelles.

Les festivals de sumo

Si vous êtes fan de sumo, le sport national du Japon, vous ne voudrez pas manquer le grand tournoi de sumo qui se tient chaque année à Osaka en mars. Cet événement attire plus de 10 000 visiteurs venus du monde entier. Vous pouvez assister aux matchs depuis des sièges spéciaux pour une expérience plus intime et apprendre les traditions et règles de ce sport emblématique. Pour être sûr d’avoir une place, pensez à réserver à l’avance sur le site officiel de l’événement.

La pêche au cormoran (Ukai)

Une autre expérience unique à vivre au printemps est la pêche au cormoran, ou Ukai, une technique traditionnelle qui remonte à l’époque Heian. Elle consiste à utiliser des cormorans dressés pour attraper des ayu (poissons sucrés) dans les rivières, de nuit. C’est un spectacle fascinant, où les oiseaux plongent dans l’eau pour capturer les poissons avant de les ramener aux pêcheurs sur le bateau.

Cette tradition est encore pratiquée dans des villes comme Gifu et Kyoto, où elle se déroule de mai à octobre. Initialement utilisée par la noblesse, cette méthode a été adoptée par tous les Japonais et est aujourd’hui reconnue comme un patrimoine culturel important.

Les meilleurs plats et boissons du printemps

Le printemps est une saison idéale pour découvrir la cuisine japonaise de saison. L’un des mets les plus emblématiques est le mochi Sakura, un gâteau de riz enveloppé dans des feuilles de cerisier salées, disponible uniquement pendant la saison des cerisiers en fleurs.

Parmi les autres plats populaires figurent les Takenoko (pousses de bambou fraîches) et le Sashimi (poisson cru frais).

Côté boissons, essayez l’Amazake, un saké doux, ou le Hojicha, un thé vert torréfié, parfaits pour se réchauffer lors des journées fraîches de printemps.

On n’est jamais déçu par la cuisine japonaise !

Planifier votre voyage : choisir un itinéraire individuel sur mesure ou en groupe ?

Que vous préfériez un voyage sur mesure ou en groupe, les deux options vous permettront de découvrir le meilleur du Japon.

• Les circuits sur mesure offrent une expérience personnalisée. Vous pouvez créer un itinéraire adapté à vos préférences et à votre budget. C’est une excellente option si vous souhaitez explorer le Japon à votre rythme et avez des centres d’intérêt spécifiques.

• Les circuits en groupe sont parfaits pour rencontrer d’autres voyageurs qui partagent vos intérêts et bénéficier d’une expérience entièrement guidée, où tout est organisé pour vous. Choisissez l’option qui correspond le mieux à votre style de voyage et à vos attentes.

Le climat au printemps et prévisions de la floraison des cerisiers

Il est important de noter que la saison des cerisiers en fleurs au Japon varie chaque année en fonction des conditions météorologiques. L’agence météorologique du Japon publie chaque année des prévisions indiquant le meilleur moment pour admirer les fleurs dans différentes régions. Rendez-vous sur le site officiel pour connaître les dernières mises à jour.

Le printemps japonais ne se résume pas aux cerisiers !

C’est aussi la saison parfaite pour admirer d’autres magnifiques floraisons à travers le pays, comme les glycines des parcs Ashikaga (préfecture de Tochigi) et Kawachi Fujien (préfecture de Fukuoka), célèbres pour leurs tunnels fleuris et colorés.

Et ne passez pas à côté des némophiles de la préfecture d’Ibaraki et des azalées de la préfecture de Nara.

Explorer différentes régions vous permettra de découvrir ces paysages naturels enchanteurs.

Les meilleurs onsen à tester au printemps

Les onsen (sources thermales japonaises) sont une expérience incontournable, surtout au printemps, lorsque les températures sont douces.

Parmi les onsen les plus agréables à visiter figurent :

• Gero Onsen (préfecture de Gifu)
• Kusatsu Onsen (préfecture de Gunma)
• Arima Onsen (préfecture de Hyogo)

Avant de vous rendre dans un onsen, assurez-vous de respecter les règles, notamment la séparation entre hommes et femmes. Si vous avez un tatouage, renseignez-vous à l’avance, car certains établissements interdisent l’accès aux personnes tatouées.

La Golden Week : pourquoi l’éviter ?

La Golden Week, période de vacances japonaise, se déroule de la fin avril à début mai. C’est une des périodes les plus chargées en termes de voyage au sein du Japon car beaucoup de Japonais vont rendre visite à leur famille. Les transports et hébergements se remplissent rapidement, les prix grimpent et les foules peuvent être très impressionnantes. Si possible, essayez d’éviter de voyager durant cette période pour une expérience plus agréable et détendue.

Voir le Japon sous la neige au printemps ? C’est possible !

Pour les amateurs de neige, le Japon offre encore de superbes options au printemps. Hokkaido, l’île la plus septentrionale de l’archipel, est un véritable paradis hivernal au printemps, avec ses paysages enneigés et ses excellentes pistes de ski.

La route Alpine Tateyama Kurobe, un col pittoresque dans les Alpes japonaises, est également une destination prisée des amateurs de neige. Vous pourrez y marcher au cœur de magnifiques murs de neige atteignant jusqu'à 20 mètres de haut !

Souvent surnommée « le toit du Japon », la route Alpine Tateyama Kurobe est un itinéraire unique et spectaculaire à travers les Alpes japonaises du Nord, emprunté par divers moyens de transport tels que funiculaires, téléphériques et télécabines. Cette route est célèbre pour son panorama saisissant, offrant des vues imprenables sur le mont Tateyama et l'impressionnant barrage de Kurobe.

La route est ouverte de mi-avril à fin novembre. La meilleure période pour l’emprunter est le printemps, pour découvrir l'impressionnant corridor de neige. Ce paysage spectaculaire est l'un des points forts de cet itinéraire.

6 conseils d’experts pour un voyage au Japon réussi au printemps :

1. Prévenez les allergies : Si vous souffrez d'allergies, sachez que les pollens de cèdre et de cyprès sont présents au Japon durant le printemps, provoquant des symptômes de rhume des foins tels que le nez qui coule, les yeux qui piquent et des éternuements. Pensez à emporter des antihistaminiques et envisagez de porter un masque pour vous protéger des pollens.

2. Emportez des vêtements adaptés : Le climat peut être imprévisible au printemps. Pensez à emporter des vêtements légers que vous pourrez superposer, ainsi que des pulls et une veste pour les soirées plus fraîches.

3. Mangez de saison : Le printemps est une excellente période pour savourer les délices saisonniers du Japon, comme entre autres les douceurs parfumées aux sakura (fleurs de cerisier) et les pousses de bambou fraîches.

4. Explorez des destinations hors des sentiers battus : Bien que des villes populaires comme Tokyo et Kyoto méritent absolument une visite, n'hésitez pas à sortir des sentiers battus pour découvrir de petites villes et villages. Pensez à visiter Yoshino, dans la préfecture de Nara, le site d'observation des cerisiers en fleurs le plus célèbre du Japon. Ses montagnes sont couvertes de plus de 30 000 cerisiers, offrant un spectacle époustouflant.

Sur la péninsule d'Izu, dans la préfecture de Shizuoka, vous pourrez admirer la floraison précoce des cerisiers Kawazu, vous détendre dans des sources chaudes et explorer la magnifique côte Jogasaki.

Passez également par Sakura-no-Sato, un parc situé au nord d’Izu-Kogen, qui abrite plus d'une centaine de variétés de cerisiers. La longue période de floraison du parc, de fin février à mi-avril, offre de nombreuses occasions d'admirer ces fleurs de cerisier enchanteresses.

Enfin, les plus de 1 000 rizières en terrasses de Shiroyone Senmaida, sur la péninsule de Noto, sont également un spectacle immanquable, surtout au printemps, lorsque les rizières sont remplies d'eau !

5. Partez randonner : La douceur des températures et les paysages fleuris et luxuriant font du printemps la saison idéale pour faire de la randonnée au Japon. Que vous choisissiez de gravir le mont Fuji ou d’explorer les nombreux sentiers du parc national de Nikko : les occasions de communier avec la nature et de profiter de points de vue à couper le souffle ne manquent pas.

6. F​​​​​​aites l'expérience du hanami : Enfin, un voyage au Japon au printemps ne serait pas complet sans la contemplation des cerisiers en fleurs, autrement dit : le hanami. Rassemblez une couverture et quelques encas, et rejoignez les locaux dans les parcs et jardins où ils se rassemblent sous les arbres en fleurs pour célébrer la beauté de la nature. C’est une expérience véritablement magique à ne pas manquer.

Le printemps est sans aucun doute l’une des plus belles saisons pour visiter le Japon. Entre la beauté incomparable des sakura, les traditions uniques comme la pêche au cormoran et les festivals locaux, cette période offre un aperçu captivant de la culture et des paysages japonais.

Que vous préfériez voyager seul ou rejoindre un circuit organisé, le Japon vous attend pour vous révéler ses charmes printaniers. Vous avez désormais toutes les clés en main pour planifier votre voyage de rêve au Japon !