Les 10 plats incontournables du Japon et où les déguster !

10. Gyoza

Ravioli ou gyoza… Peu importe le nom que vous leur donnez, ces délicieuses petites bouchées sont tellement savoureuses qu’elles en deviennent un passage obligé !

Vous trouverez des gyoza de toutes les sortes et à tous les goûts, mais les plus commun sont les « yaki gyoza », des gyoza grillés à la poêle et croustillants sur le dessous.

Ils sont généralement préparés à base de porc haché, de chou, de ciboule, de gingembre, de sauce soja et d’un peu d’huile de sésame, le tout enveloppé d’une feuille de pâte à gyoza.

Vous pourrez aussi trouver des gyoza cuits de bien des façons comme les « sui gyoza » (gyoza bouillis) ou les « age gyoza » (gyoza frits).

Certains restaurants proposent des gyoza dans une multitude de variations, voire même en version végétarienne.

En règle générale, vous trouverez des gyoza dans n’importe quel restaurant chinois ou de ramen, où ils sont généralement commandés en accompagnement de son plat principal. Mais avec un peu de recherche, vous pourrez trouver des restaurants entièrement dédiés aux gyoza.

La ville d’Utsunomiya, juste à côté de Tokyo, est notamment célèbre pour ses gyoza… N’est-ce pas l’excuse idéale pour aller s’aventurer en dehors de la capitale ?

9. Gyudon

« Gyudon » signifie littéralement « bœuf sur du riz ». C’est un plat délicieux et abordable que vous trouverez facilement au Japon.

Le « gyudon » est composé de fines tranches de bœuf et d’oignons cuits dans une sauce sucré-salée à base de sauce soja. Le « gyudon » est bon marché et facile à faire. Il est notamment considéré comme un genre de fast-food au Japon. C’est un plat rapide, mais consistant qui est particulièrement populaire auprès des salaryman japonais.

Matsuya, Yoshinoya et Sukiya sont les trois chaînes principales de restaurants spécialisés dans les « gyudon » pas cher et sont répandues dans tout le Japon. Pas d’inquiétude si vous préférez vous aventurer dans les petits restaurants traditionnels de quartier, vous en trouverez ici aussi !

8. Onigiri

Un « onigiri » est une boule de riz assaisonnée. En règle générale, ce n’est pas vraiment un plat que l’on retrouve dans les restaurants.

Dans sa forme la plus simple, le onigiri est généralement composé de riz japonais légèrement salé et entouré d’une feuille de nori (de l’algue séchée). C’est un encas facile et rapide à préparer à la maison, on peut y mettre la garniture de son choix, ce qui en a fait l’élément privilégié des bentos ! Parmi les garnitures favorites des Japonais, on retrouve notamment le populaire thon/mayo, le saumon cuit ou encore l’onigiri nature et recouvert de graines de sésame.

Les meilleurs endroits pour trouver des onigiris sont les « convinience store » ou « konbini » comme le 7-Eleven, le Lawson ou le Family Mart que vous retrouverez un peu partout au Japon.

Si vous voulez goûter une version un peu plus raffinée ou qui rappelle la cuisine maison, vous pourrez parfois trouver des points de vente à emporter de magasins spécialisés dans les onigiri, principalement dans les gares.

7. Nouilles Soba et Udon

Les nouilles « soba » sont fines et préparées à base de farine de sarrasin, tandis que les « udon » sont plus épaisses et à base de farine de blé. Les deux sont généralement servis dans un bouillon léger et savoureux, accompagné de différentes garnitures.

En fonction du plat choisi, les « soba » ou « udon » sont souvent interchangeables. L’une des façons les plus populaires de manger ces nouilles est le « Kitsune udon » ou « Kitsune soba » : un bouillon, avec l’une des deux variétés de nouilles, accompagné d’une poche de tofu frit. Les « soba » sont également servies froides à tremper dans une sauce soja et les « udon » peuvent aussi être servies sous forme de « yaki udon ».

La grande majorité des restaurants traditionnels du Japon servent des « soba » ou des « udon ». Pour trouver ce genre de restaurants autour de vous, vous pouvez chercher « Teishoku restaurants », un « teishoku » étant un menu japonais composé d’un plat principal généralement accompagné de petits plats et d’une soupe.

6. Tempura

Les tempura sont généralement de la viande, du poisson, des crevettes ou encore des légumes frits dans une pâte légère, croustillante et délicieuse.

Initialement originaire du Portugal, les tempura sont aujourd’hui un plat très commun et populaire dans tout l’archipel.

La pâte est préparée à base d’eau, de farine et de jaunes d’œuf, et est utilisée pour frire une large variété d’ingrédients. Bien que les aliments changent souvent en fonction de la saison, les assiettes de tempura sont souvent composées de crevettes, de patate douce japonaise, et d’aubergine.

Les tempuras sont dégustés dans tout le Japon, que ce soit à la maison, préparés par des maîtres tempura ou dans des restaurants de quartier. La chaîne Tendon Tenya est répandue dans tout Tokyo et est très abordable. De son côté, la chaîne Tsunahachi, propose des plats pour un prix légèrement plus élevé.

Si les chaînes ne vous correspondent pas, vous trouverez encore une fois votre bonheur dans les restaurants de teishoku ou dans les restaurants spécialisés.

5. Friture Japonaise

C’est vrai que dit comme ça, « friture japonaise », ça ne donne pas très envie… mais y goûter c’est l’adopter !

Plusieurs plats tombent dans cette catégorie, mais nous allons vous parler des deux plus connus : Le « karaage » (poulet frit) et le « katsu » (viande panée et frite).

Les amateurs de cuisine japonaise connaissent probablement déjà le « tonkatsu », le porc pané. Le « kushi katsu », qui veut littéralement dire « friture sur une brochette », consiste à faire frire divers aliments, piqués sur des piques à brochette, que l’on mange accompagnés de quelques pintes de bières. Ne manquez pas non plus les « korokke » ! Ce sont des croquettes japonaises, généralement à base de pomme de terre et proposées sous plusieurs déclinaisons. C’est notamment un incontournable de la street-food.

Vous pourrez trouver toutes ces variations de la friture japonaise à travers tout le pays, que ce soit dans les petits stands de rue ou dans les restaurants familiaux.

Mais le plus simple pour les déguster est sûrement d’aller dans des izakaya, les bars à tapas japonais.

4. Sushi et Sashimi

Le sashimi est une tranche de poisson ou fruit de mer cru finement découpé. Le sushi, quant à lui, est une tranche de poisson ou fruit de mer cru, mais servie dans ou sur du riz.

Il existe une multitude de sushi et de sashimi. En dehors du Japon, les variétés les plus connues sont les maki sushi, petites bouchées enroulées de feuilles d’algues et le nigirizushi : une tranche de poisson servie sur du riz. Les amateurs des produits de la mer pourront aussi se laisser tenter par le « kaisendon » : un bol de riz recouvert de plusieurs variétés de sashimi ou de fruits de mer (coquillages, oursin, œufs de poisson).

Vous trouverez de nombreuses chaînes de restaurants de kaitenzushi (sushi sur tapis roulant) à des prix abordables comme Sushiro, Kura Sushi ou encore Genki Sushi. Mais l’endroit idéal pour goûter à ces spécialités reste encore les régions proches de la mer comme Ishikawa, Fukuoka, Hakodate ou encore le marché aux poissons de Toyosu à Tokyo.

3. Yakiniku

Le « Yakiniku » est un peu différent des plats japonais présentés jusqu’à maintenant car là, c’est vous qui cuisinez !

« Yakiniku » signifie littéralement « viande grillée », donc la star du repas, c’est la viande.

Vous pourrez choisir les morceaux que vous voulez manger parmi un large choix de viandes et d’abats. Il vous sera également possible de commander des légumes ainsi que d’autres accompagnements. Le grill sera installé directement sur votre table et vous n’aurez plus qu’à griller la viande à votre goût.

L’intérêt principal du « yakiniku » c’est de manger une viande de qualité supérieure, que l’on mange rarement à la maison.

Le « Yakiniku » est un genre de restaurant à part entière, donc vous ne trouverez généralement pas d’autres plats japonais dans ce genre d’endroit. Le meilleur moyen de trouver un restaurant qui vous plaira est de chercher à l’avance en ligne en tapant « yakiniku restaurants ». C’est d’ailleurs l’un des types de restaurants que nous vous recommandons de réserver à l’avance.

2. Okonomiyaki

L’«okonomiyaki » est un autre plat que l’on cuisine souvent soi-même à sa table.

« Okonomiyaki » qui signifie littéralement « cuisinez ce que vous aimez » est une sorte de crêpe salée à base de chou. Souvent, dans les restaurants spécialisés, une plaque chaude (teppan en japonais) sera installée au milieu de votre table et vous pourrez choisir la garniture de votre choix.

Les serveurs vous apporteront ensuite un bol avec tous les ingrédients à mélanger avant de verser la mixture sur la plaque chaude. Il vous suffit de retourner la crêpe une fois que le dessous est cuit. Les ingrédients de base pour ce plat sont la farine, les œufs et le chou.

Parmi les variations les plus populaires pour les okonomiyaki, on retrouve souvent les fruits de mer, le porc ou le fromage. Vous pourrez ensuite l’agrémenter de la délicieuse sauce qui se trouvera sur votre table. Et si vous ne savez pas comment la cuire, les employés du restaurant se feront un plaisir de le faire pour vous !

L’« okonomiyaki » est un plat qu’on retrouve presque uniquement dans les restaurants spécialisés, notamment car ce plat nécessite une plaque chauffante sur la table.

Il existe deux versions de ce plat, la version d’Osaka avec du chou et la version d’Hiroshima avec des nouilles croustillantes en-dessous de la crêpe !

1. Ramen

Le ramen est un plat de soupe de nouilles qui se décline en une infinité de saveurs.

Vous en avez déjà probablement entendu parler, vous y avez peut-être même déjà goûté, mais les ramen sont le plat n°1 sur notre liste à cause des innombrables variations que l’on peut retrouver à travers tout le Japon.

Vous pouvez déguster des ramen savoureux et classique au tonkontsu (bouillon de porc) dans un restaurant, des ramen onctueux au poulet dans un autre ou encore des ramen froid à la tomate dans une autre échoppe !

De nombreuses régions du Japon sont réputées pour leur spécialité de ramen. La région de Fukuoka est connue pour ses ramen tonkontsu tandis que l’île de Hokkaïdo est connue pour ses ramen au miso, au maïs et au beurre.

Vous trouverez pléthore de chaînes de ramen comme Ichiran, Ippudo ou Marugen.

Mais si vous préférez les petits restaurants, l’astuce est de se fier à la file d’attente devant le restaurant. Plus il y a de monde, plus c’est délicieux !

Une boisson pour faire passer tout ça ?

Maintenant que vous savez tout sur les plats à absolument découvrir pendant votre voyage au Japon, pourquoi ne pas en apprendre plus sur le thé vert de Uji ? C’est l’un des plus célèbres du pays !