Pourquoi Hokkaidō est la meilleure destination d’été au Japon

L’été au Japon, notamment en juillet et août, peut être particulièrement éprouvant sur l’île principale d’Honshu et dans les régions du sud. Les températures dépassent souvent les 30°C, avec un taux d’humidité avoisinant les 80 % dès juillet. En clair, on a parfois l’impression de vivre dans un hammam… ! Pas idéal pour explorer confortablement le pays du Soleil Levant. 

Si vous envisagez un voyage au Japon en été, Hokkaidō et son climat plus doux pourraient donc représenter une alternative plus agréable. 

Mais ce n’est pas seulement pour sa fraîcheur que l’île attire les voyageurs : entre paysages fascinants et spécialités estivales savoureuses, Hokkaidō a bien des trésors à offrir pendant la belle saison. Voici un aperçu de ce qui vous attend. 

Le climat à Hokkaidō en été 

On l’a dit : Hokkaidō est plus frais. Mais à quel point exactement ? 

L’île étant vaste, les conditions météorologiques varient d’une région à l’autre. À Sapporo, sa capitale, la température moyenne en journée est d’environ 18,7°C en juin, 22,3°C en juillet et 23,7°C en août. Le soir, elle peut facilement descendre en dessous des 15°C, offrant un contraste agréable avec la chaleur de la journée. Contrairement à Tokyo, il est rare que le thermomètre dépasse les 30°C, même si cela peut arriver ponctuellement en juillet. 

Autre atout non négligeable : alors que l’île principale du Japon traverse une véritable saison des pluies en été, Hokkaidō reste relativement épargnée par les fortes précipitations. Oui, il pleut parfois, mais rien de comparable à l’intensité des averses tokyoïtes ! 

Que faire à Hokkaidō en été ? 

Grâce à ce climat agréable, l’été est la saison idéale pour découvrir les grands espaces qu’offre Hokkaidō… enfin libérés de leur manteau neigeux. 

Parmi les lieux les plus emblématiques, on retrouve Furano, célèbre pour ses magnifiques champs de lavande. L’un des endroits les plus prisés pour admirer ces étendues violettes est la ferme Tomita. Elle abrite non seulement trois champs de lavande, mais aussi une variété d’autres fleurs estivales, parfaites pour les photos souvenirs. 

Les amateurs de randonnée et d’observation de la nature apprécieront les marais de Kushiro, un lieu incontournable pour les amoureux de paysages préservés. On peut y marcher sur des sentiers aménagés, pagayer en canoë ou même admirer les marécages depuis une montgolfière ! 

Mais ce n’est qu’un début. Voici quelques autres sites en plein air à ne pas manquer : 

• Le lac Mashū 

• L’étang bleu d’Aoike 

• Jigokudani, surnommée la « vallée de l’enfer » 

• La péninsule de Shiretoko 

• Le parc d’Ōnuma 

Le meilleur itinéraire d’été à Hokkaidō : 2 semaines de découverte 

Voici notre suggestion d’itinéraire idéal pour explorer Hokkaidō en été, à votre rythme, entre paysages sauvages, villages thermaux et trésors cachés. 

Jour 1 - Aéroport de Memanbetsu - Utoro Onsen

Votre aventure commence à l’aéroport de Memanbetsu, dans le nord-est d’Hokkaidō. 
Depuis l’aéroport, récupérez votre voiture de location et prenez la route vers Utoro Onsen (environ 90 km). Conduire au Japon peut se révéler être une expérience inoubliable, entre routes panoramiques et villages pittoresques. 

Utoro est niché sur la péninsule de Shiretoko, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour la beauté de sa nature préservée. Le village est réputé pour ses sources chaudes (onsen), parfaites pour se détendre après le voyage. 

Installation pour deux nuits à Utoro Onsen. 

Jour 2 - Utoro Onsen - Rausu (Parc national de Shiretoko) 

Poursuivez votre exploration de la péninsule de Shiretoko jusqu’à Rausu, porte d’entrée du parc national. Ce site naturel exceptionnel ravit les amoureux de paysages bruts : cascades, lacs paisibles, onsen en pleine nature…

Côté détente, laissez-vous tenter par un bain thermal sur la côte est, notamment ceux qui surplombent la rivière Rausu.

Au centre d’information de Rausu, vous trouverez des conseils pour découvrir le geyser de Rausu et le Kumanoyu Onsen, une source chaude naturelle et gratuite, en pleine forêt. 

Jour 3 - Utoro Onsen - Akan (Parc national d’Akan)

Aujourd’hui, cap vers le parc national d’Akan, une région volcanique spectaculaire, connue pour ses lacs aux eaux cristallines nichés dans une forêt dense. 
Le lac Akan, formé il y a des milliers d’années par l’activité volcanique, est célèbre pour ses marimo, de mystérieuses boules d’algues uniques au monde. 

Installez-vous pour deux nuits à Akan, au cœur d’une nature grandiose. 

Jour 4 - Akan

Profitez de cette journée pour explorer à votre rythme les merveilles naturelles du parc. 
À l’est, ne manquez pas le lac Mashū, souvent désigné comme l’un des plus purs - et des plus beaux - au monde. Au nord-est, le lac Kussharo repose dans une vaste caldeira. À l’ouest, retour au lac Akan, entouré d’un paysage féérique. 

Les volcans encore actifs du parc peuvent se visiter à pied. Vous pouvez même approcher les cheminées de soufre aux teintes jaunes et sentir la puissance de la Terre à l’œuvre.

Et si l’observation des oiseaux vous passionne, faites un détour par le parc national de Kushiro et ses marécages, célèbre pour ses élégantes grues du Japon. 

Enfin, ne quittez pas Akan sans visiter Akanko Ainu Kotan, l’un des plus importants villages traditionnels aïnous. Vous y découvrirez l’artisanat, la musique et la gastronomie de ce peuple autochtone. 

Jour 5 - Akan - Sōunkyō Onsen (Parc national de Daisetsuzan)

Prenez la route vers le nord en direction de Sōunkyō Onsen, dans le parc national de Daisetsuzan, le plus vaste d’Hokkaidō. Ce trajet d’environ 4h30 est une expérience en soi, vous traversez gorges, prairies et vallées spectaculaires. 

Dominé par le mont Asahidake, point culminant de l’île (2 290 m), le parc est un paradis pour les amateurs de randonnées et de sources chaudes naturelles. 

Installation pour deux nuits à Sōunkyō Onsen. 

Jour 6 - Sōunkyō Onsen (Parc national de Daisetsuzan)

Découvrez le village thermal de Sōunkyō, blotti dans une gorge spectaculaire surnommée « Sōunbetsu », littéralement « la rivière aux nombreuses cascades ». 

Parmi les plus belles curiosités : Ryūsei-no-taki (la cascade de la Voie lactée) et Ginga-no-taki (la cascade des étoiles filantes), à découvrir à pied, à vélo ou en téléphérique. Ces chutes d’eau majestueuses sont un concentré de beauté naturelle, typique d’Hokkaidō. 

Jour 7 - Sōunkyō Onsen - Furano

Il est temps de prendre la route pour Furano, au centre de l’île. Connue pour ses pistes de ski en hiver, Furano se transforme en été en une destination bucolique pleine de charme. Laissez-vous séduire par ses paysages vallonnés, ses bains en plein air avec vue sur les montagnes, et son ambiance animée en soirée. 

Le soir, explorez les restaurants du centre ou participez à l’un des événements culturels organisés par l’office du tourisme : cérémonies du thé, concerts, démonstrations de tambours taiko… 
Installation pour deux nuits à Furano. 

Jour 8 - Furano

Impossible de séjourner à Furano sans admirer les célèbres champs de fleurs. À Nakafurano, la ferme Tomita vous ouvre ses portes avec ses champs de lavande (les plus photographiés de toute l’île) qui s’épanouissent entre juin et juillet.

Goûtez à la surprenante glace à la lavande ou découvrez les secrets de la distillation de son huile parfumée. 

Si le cœur vous en dit, poursuivez jusqu’à Biei, voisin de Furano. Ses collines multicolores forment un patchwork végétal digne d’un tableau. Entre avril et octobre, le jardin Shikisai no Oka offre un festival floral : tulipes, tournesols, dahlias, anémones… 

Ne manquez pas non plus l’étang bleu d’Aoike, célèbre pour ses nuances fascinantes allant du turquoise au cobalt selon la lumière. 

Jour 9 - Furano - Toya (Parc national de Shikotsu-Tōya)

Partez tôt pour profiter pleinement de cette étape spectaculaire. En chemin, arrêtez-vous à l’Unkai Terrace, un observatoire accessible en téléphérique (13 min depuis Hoshino Resort Tomamu). Situé à plus de 1 000 mètres d’altitude, vous y serez peut-être accueilli par une mer de nuages : un moment magique. Poursuivez vers Toya, où vous resterez deux nuits. 

Jour 10 - Toya (Parc national de Shikotsu-Tōya)

Le parc doit son nom aux deux lacs volcaniques qui le composent : Toya et Shikotsu. Commencez par un bain relaxant dans un onsen au bord du lac Toya, avec vue sur les eaux calmes et les montagnes environnantes.

Poursuivez par Noboribetsu, célèbre pour l'impressionnante vallée de Jigokudani, surnommée « la vallée de l’enfer », un paysage saisissant façonné par l’activité volcanique. 

Enfin, explorez les rives du lac Shikotsu, dont le village principal abrite un centre d’accueil et quelques hébergements. À une heure de route de Toya, vous pouvez aussi visiter Shiraoi et le centre Upopoy, un musée à ciel ouvert, consacré à la culture du peuple aïnou. 

Jour 11 - Toya - Hakodate

Prenez la route vers Hakodate (environ 2h), à la pointe sud d’Hokkaidō. Cette ville portuaire fut l’une des premières à s’ouvrir au commerce international après l’ère d’Edo, et elle conserve une forte influence occidentale. 

Nous vous conseillons d’y passer deux nuits pour explorer ses multiples facettes. 

Jour 12 - Hakodate

Journée libre à Hakodate. Promenez-vous dans le quartier historique de Motomachi, ancien lieu de résidence des étrangers, avec ses églises orthodoxes, ses bâtiments coloniaux et son ambiance d’un autre temps. 

Ne manquez pas non plus le fort Goryōkaku, forteresse en étoile unique en son genre. Et si vous êtes curieux, partez vers Matsumae, à 1h30-2h de route, où se trouve le seul château japonais traditionnel de l’île. 

Jour 13 - Hakodate - Sapporo

Direction Sapporo, la capitale d’Hokkaidō. C’est une ville dynamique, moderne et entourée de nature, connue pour son atmosphère décontractée et ses hivers spectaculaires. 

Elle a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 1972 et organise chaque année le célèbre Yuki Matsuri, le festival de la neige. 

Prévoir deux nuits à Sapporo pour profiter pleinement de tout ce qu’elle offre. 

Jour 14 - Sapporo

Profitez de cette journée pour découvrir les multiples facettes de Sapporo. Une excursion vers Otaru est également une excellente idée : cette charmante ville portuaire est réputée pour son canal pittoresque, ses souffleries de verre et ses délicieux fruits de mer. 

De retour à Sapporo, offrez-vous une pause gourmande au musée de la bière de Sapporo, où vous pourrez déguster différentes variétés locales, ou visitez le parc Shiroi Koibito, un musée entièrement dédié au chocolat, aussi ludique qu’original. 

Si vous préférez la nature et l’architecture contemporaine, ne manquez pas le parc Moerenuma, un espace unique mêlant art, design et paysages conçu par l’artiste Isamu Noguchi. Vous pouvez aussi faire un tour au marché Nijo pour goûter des poissons ultra-frais dans l’une des échoppes typiques. 

Envie d’en savoir plus sur l’histoire d’Hokkaidō ? Le musée historique en plein air, situé en périphérie de la ville, vous plonge dans le passé de la région à travers des maisons et bâtiments traditionnels. 

Et pour conclure la journée en beauté, rien de tel qu’une soirée dans le quartier animé de Susukino. Dégustez les fruits de mer emblématiques de l’île dans l’un de ses nombreux restaurants, puis flânez sous les lumières vives de ce quartier nocturne bouillonnant d’énergie. 

Jour 15 - Sapporo - Aéroport de Chitose

Tôt le matin, retour de la voiture de location à l’aéroport de Chitose. Il est temps de rentrer, des souvenirs plein la tête. 

Les villes à découvrir à Hokkaidō 

Vous êtes plutôt passionné de culture ou amateur d’ambiance urbaine ? Hokkaidō a aussi de quoi vous séduire. 

La plupart des voyageurs choisissent de poser leurs valises à Sapporo, la capitale de la préfecture. C’est la ville la plus animée de l’île, bien située pour rayonner vers d’autres régions. Depuis Sapporo, une excursion à la journée vers Otaru est très populaire - la ville se trouve à moins d’une heure de train. 

À Sapporo, plusieurs musées et sites culturels valent le détour : le musée de la bière Sapporo, le musée en plein air du village historique de Hokkaidō, ou encore le quartier commerçant de Susukino. Côté gastronomie, ne manquez pas les marchés de poissons comme le marché Nijo ou le Curb Market, parfaits pour goûter aux spécialités locales. 

Otaru, de son côté, est une charmante ville portuaire célèbre pour son canal pittoresque. Vous pourrez y visiter la distillerie Nikka Whisky ou savourer un excellent repas de fruits de mer dans l’un des nombreux restaurants en bord de mer. 

Au-delà de Sapporo et Otaru, voici d’autres villes et événements incontournables à Hokkaidō nbsp;

• Hakodate

• Noboribetsu

• Asahikawa 

• Matsumae 

• Jōzankei Onsen 

• Feu d’artifice sur la rivière Toyohira (juillet, Sapporo) 

• Festival du port d’Hakodate (août, Hakodate) 

• Mikasa Hokkai Bon Odori (août, Mikasa) 

Les saveurs d’été à Hokkaidō 

Au Japon, Hokkaidō est considérée comme l’un des meilleurs paradis culinaires du pays. La préfecture produit plus de la moitié des produits laitiers japonais, ce qui en fait une destination rêvée pour les amateurs de fromages… et de glaces artisanales ! Mais c’est surtout sa cuisine de la mer qui fait sa réputation. 

En été, ne manquez pas les produits phares de la saison : les oursins (uni), les calmars et le crabe royal rouge. L’oursin est particulièrement savoureux de mai à août, le calmar entre juillet et août, et le crabe royal d’août à octobre. Le mieux, c’est de les déguster directement dans l’un des marchés aux poissons de l’île, pour une fraîcheur incomparable. 

Côté fruits et légumes, Hokkaidō n’est pas en reste. Le melon est une véritable star locale, en particulier le melon de Yūbari, réputé pour sa chair sucrée et fondante : une gourmandise parfaite lors d’une chaude journée d’été ! 

Et si cela ne suffit pas à vous rafraîchir, sachez que vous trouverez des glaces à l’italienne (soft cream) à chaque coin de rue… y compris à la lavande, dans les fermes fleuries de Furano ! 

Parfait pour un road trip 

Hokkaidō est relativement facile d’accès depuis Tokyo, grâce au Shinkansen (train à grande vitesse) ou à l’un des nombreux vols directs vers ses aéroports. Une fois sur place, la meilleure façon de découvrir l’île reste la location de voiture. 

Il existe bien sûr des trains, des bus et des excursions organisées pour se déplacer, mais si vous souhaitez explorer en toute liberté, rien ne vaut un véhicule personnel. Attention toutefois : Hokkaidō est vaste. Il est donc essentiel de bien planifier votre itinéraire à l’avance et de vérifier les distances entre chaque étape. 

Bonne nouvelle, de nombreuses agences de location se trouvent à proximité des aéroports et des grandes gares. Il ne vous reste plus qu’à prendre la route ! 

Et la neige dans tout ça ? 

On espère vous avoir donné envie de découvrir Hokkaidō en été. Mais si vous rêvez de paysages enneigés et que vous vous demandez à quoi ressemble l’île en hiver, ne manquez pas notre article consacré à son célèbre festival de scultptures de glace ! 

Quelle que soit la saison, nos conseillers vous accompagnent dans la création de votre voyage sur mesure, contactez-les pour votre prochaine aventure à Hokkaidō ! 

Ryokô wo tanoshindekudasai (Bon voyage!) à Hokkaidō !