Comment célèbre-t-on Noël au Japon ?

Sommaire 

• Les illuminations de Noël au Japon
• Les marchés de Noël au Japon
• Un Noël romantique
• Le menu de Noël au Japon
• Le Nouvel An au Japon

Dans les grandes villes japonaises, les illuminations étincelantes, les marchés de Noël et toute une profusion de petits cadeaux « kawaii » (mignons) ont gagné en popularité ces dernières années et font désormais partie du décor hivernal. 

Décembre marque le début de l’hiver au Japon : le froid s’installe, sans atteindre encore ses pics les plus mordants. L’occasion d’enfiler gants et bonnet pour profiter encore un peu des événements en plein air. Voyons comment les Japonais tirent le meilleur de cette saison cosy  !

Les illuminations de Noël au Japon

Parmi les plaisirs les plus attendus de Noël au Japon, les illuminations occupent une place de choix. Ces mises en lumière féeriques vont du plus modeste (un parc de quartier qui s’embrase de guirlandes) au plus spectaculaire : manèges à étages dans les parcs à thèmes, décors scintillants à perte de vue et allées entières baignées de lumière. 

Si les illuminations ont la réputation d’être romantiques, elles ne sont pas réservées aux couples. On y va en famille, entre amis… ou avec son appareil photo, pour le simple plaisir des reflets et des bokeh. 

Quelques-unes des illuminations hivernales immanquables au Japon 

• Tokyo Skytree Dream Christmas à Tokyo (de début novembre à fin décembre, de 17h30 à minuit) 

• Festival Kingdom of Lights au parc à thème Huis Ten Bosch à Nagasaki (toute l’année) 

• Parc à thème Yomiuri Land à Tokyo 

• Illuminations d’hiver du parc floral de Nabana no Sato  

• L’illumination de la forteresse Goryokaku à Hakodate (de début décembre à fin février, de 17h à 20h) 

• Flower Fantasy au parc floral d’Ashikaga (de mi-octobre à mi-février, à partir de 16h30) 

• Kobe Luminarie à Kobe (première quizaine de décembre) 

Dans de nombreuses préfectures, des illuminations plus petites animent aussi les parcs locaux. Si vous n’êtes pas près des grands sites, passez à l’office de tourisme : il y a souvent un événement local à deux pas. 

Les marchés de Noël au Japon

Au Japon, illuminations et marchés de Noël vont souvent de pair : sur les grands sites, on trouve quelques stands, un peu de vin chaud, et cette ambiance chaleureuse qui réchauffe les soirées d’hiver.

Inspirés des marchés allemands, ces rendez-vous festifs alignent de jolis chalets en bois où l’on vend artisanat, décorations et spécialités de saison. C’est l’occasion de découvrir une interprétation japonaise des traditions européennes de Noël, à la fois dépaysante et familière.

Ces marchés sont toutefois généralement plus petits qu’en Europe. Ils se prêtent mieux à une halte dans la journée, en complément d’une balade sous les illuminations, qu’à une sortie à part entière. 

Un Noël romantique

Alors qu’en Occident Noël se passe volontiers en famille, ce n’est pas le cas au Japon. Les entreprises n’accordent généralement pas le 25 décembre comme jour férié : on se retrouve donc souvent seulement en soirée. 

Ici, Noël met davantage l’accent sur les couples et une atmosphère féérique. Le 24 décembre (et parfois le 25) les amoureux sortent pour une soirée romantique  : promenade sous les illuminations, puis dîner élégant.

Notre conseil : les restaurants affichent vite complet à cette période. Pensez à réserver si vous voulez profiter pleinement de cette ambiance à deux ! 

Le menu de Noël au Japon

Faute de traditions bien ancrées, on est généralement moins attaché à un menu précis le jour de Noël au Japon. 

Grâce à une stratégie marketing bien rodée, KFC s’est imposé comme le repas emblématique de Noël ! On peut précommander des menus spéciaux longtemps à l’avance (vivement conseillé dans les grandes villes où les commandes affluent). Et, si tout est complet, de nombreuses autres enseignes de poulet frit proposent aussi des menus et offres de saison. 

Évidemment, tout le monde ne mange pas KFC à Noël : beaucoup vont au restaurant, préparent un plat un peu festif à la maison… ou ne font tout simplement rien de particulier ! 

Côté sucré, les gourmands optent souvent pour le strawberry shortcake, un biscuit moelleux garni de crème légère et de fraises... à mille lieues des bûches françaises, plus denses. En hiver, on voit aussi fleurir des gâteaux aux fruits plus légers, comme le panettone, sur les étagères des boulangeries. 

Le Nouvel An au Japon

Si l’hiver voit fleurir des événements spéciaux et une atmosphère féérique par endroits, le Nouvel An est, lui, bien plus largement célébré et ancré dans des traditions japonaises.

À Tokyo, certains quartiers comme Shinjuku improvisent des fêtes de rue et animations. Mais la manière la plus courante de célébrer reste de se rendre dans un sanctuaire à minuit. Beaucoup choisissent aussi de saluer le premier lever de soleil de l’année depuis un sanctuaire ou un belvédère, parfois au sommet d’une montagne. Le réveillon et les premiers jours de janvier se passent souvent en famille, autour des mets traditionnels du Nouvel An, appelés osechi-ryōri. 

Envie de prolonger l’ambiance hivernale ? Parmi les plus beaux lieux à visiter en hiver au Japon, Ginzan Onsen tient une place de choix. Jetez un œil à notre article dédié pour voir s’il mérite une place dans votre itinéraire ! 

Et n’hésitez pas à nous contacter pour créer le voyage de vos rêves au Japon en toute saison. 

Ryokô wo tanoshindekudasai (Bon voyage) !