L'été au Japon en famille

À votre arrivée à Tokyo, vous prendrez l'autobus ou un taxi collectif pour rejoindre votre hôtel situé dans le centre-ville. Si vous n'êtes pas trop fatigués, dans l'après-midi, nous vous recommandons de prendre le métro et de vous rendre au palais impérial pour découvrir son jardin.

Vous pourrez également vous rendre à l’observatoire situé au 45ème étage du siège du gouvernement métropolitain de Tokyo, situé à Shinjuku, d’où vous profiterez d’une vue imprenable sur la ville. Le soir, vous aurez la possibilité de prendre un repas à emporter dans l’un des nombreux magasins de proximité que vous rencontrerez dans votre quartier, ou de vous régaler d'un délicieux ramen local : une option de dîner rapide et bon marché.

Empruntez la ligne ferroviaire JR Yamanote qui forme une boucle autour du centre de Tokyo pour visiter le quartier d’Harajuku, dont les rues aux couleurs acidulées côtoient harmonieusement le paisible sanctuaire shinto de Meiji Jingu. 

À environ 10 à 15 minutes de marche, vous découvrirez le quartier de Shibuya en pleine effervescence. Visitez la tour Shibuya Scramble Square, en face de la gare de Shibuya, et dînez (ou déjeunez) dans un kaitenzushi, un restaurant où vos enfants auront tout le loisir de choisir et déguster leurs sushis préférés parmi ceux qui défilent sur le tapis roulant !

Aujourd'hui, nous vous conseillons de vous lever tôt pour visiter le marché aux poissons de Tsukiji, où vous pourrez petit-déjeuner d'un délicieux kaisendon (bol de riz garni de poisson frais).

Rendez-vous ensuite dans le quartier de l'anime et de la culture geek, Akihabara, paradis de l'électronique bon marché, du « maid cafe » et de la culture manga. 

Vous pourrez alors vous diriger vers l'un des plus anciens quartiers classiques de Tokyo, Asakusa, où la visite de l'impressionnant temple Senso-ji est à ne surtout pas manquer. Dans la rue Nakamise qui mène au temple, vous longerez de jolies petites boutiques, idéales pour acheter quelques souvenirs.  

Pour conclure cette journée en beauté, poursuivez à pied ou en métro jusqu'à la Tokyo Skytree, une tour de radiodiffusion de quelque 634 m qui est la plus haute construction de la ville. Vous y trouverez même un impressionnant aquarium, qui ravira vos enfants.

Vous pourrez consacrer votre dernière journée dans la capitale japonaise au fantastique musée Ghibli, dédié aux films d’animation des fameux studios du même nom. Il n'est situé qu'à 30 minutes en train ou en autobus de la gare de Shinjuku, mais sachez qu'il est nécessaire d'en réserver la visite longtemps à l’avance !

Si vous aimez les parc d’attractions, vous aimerez Tokyo Disney Resort ou Sanrio Puroland (Hello Kitty Land). Vous aurez également la possibilité d'explorer Odaiba, où se trouve le musée immersif teamLab Borderless, le parc à thème « Oedo Onsen Monogatari » consacré aux sources chaudes japonaises, ou encore le Miraikan, le musée national des sciences émergentes de Tokyo. Chacun d'eux explore une facette culturelle différente de la ville.

Aujourd'hui, dites sayonara à Tokyo et mettez le cap sur le mont Fuji et le parc national d'Hakone. Le mont Fuji se trouve à une heure seulement de Tokyo en train. À ses pieds s'étend le parc national d'Hakone, prisé pour ses nombreux onsen (sources d'eau chaude).

Vous utiliserez un Hakone Free Pass, couvrant à la fois votre trajet en train depuis Tokyo et l'accès illimité à la plupart des autobus, trains, téléphériques et bateaux de croisière de l'ensemble du parc. En toute tranquillité, vous emprunterez un chemin de fer à travers monts et vallées, un superbe bateau sur le lac Ashi et un téléphérique jusqu'au volcan Owakudani, toujours en activité. Le tout, avec pour toile de fond le mont Fuji se dressant fièrement à l'horizon, du haut de ses 3 776 m.

Vous passerez deux nuits dans une auberge traditionnelle japonaise, ou ryokan, en plein cœur du parc national. Au programme de votre soirée : un moment de détente dans les véritables sources chaudes de l'établissement et un délicieux dîner traditionnel inclus dans votre séjour.

Toute cette journée sera consacrée aux loisirs dans le parc d'Hakone. Parmi les activités les plus intéressantes à faire en famille, citons la visite du parc à thème des sources chaudes de Yunessun, où vous attendent différents types de bains publics, notamment à base de vin et de thé vert. Parmi les autres activités possibles, citons le musée en plein air Chokoku no Mori, où vous pourrez admirer d'incroyables sculptures en pleine nature.

Après le petit-déjeuner, un autobus ou un taxi vous conduira à la gare d’Odawara, située à environ 30 à 50 minutes, pour monter à bord du Shinkansen à destination de Nagoya. Là, vous emprunterez le train express de montagne Wide View Nanki pour rejoindre la ville historique de Takayama, dans les Alpes japonaises (préfecture de Gifu).

L'après-midi, prévoyez quelques heures pour explorer à pied les merveilleux vieux quartiers de Takayama, dont certaines rues, entièrement bordées de maisons et de constructions datant de l'époque d'Edo (1600-1868), témoignent de la prospérité de cette ancienne riche ville marchande.

Au cours de cette journée complète à Takayama, nous vous suggérons de prendre l'autobus pour rejoindre Ogimachi dans la région de Shirakawa-go. Ce village agricole historique, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour ses fermes traditionnelles gassho-zukuri, dont certaines sont vieilles de plus de 250 ans.

Même si elle ressemble à un musée en plein air, Ogimachi est une communauté villageoise très vivante, et nombre de ses maisons sont encore habitées par leurs familles d’origine. Consacrez quelques heures à la visite de cette agglomération, puis prenez l'autobus pour retourner à Takayama. Pour le dîner, ne manquez pas de déguster la fameuse viande de bœuf de Hida.

Aujourd'hui, vous prendrez à nouveau le Shinkansen, cette fois-ci à destination de Kyoto, la fameuse ancienne capitale du Japon : un véritable trésor pour toute personne s’intéressant à la culture, aux traditions et à l’histoire du Japon.

À votre arrivée, en début d’après-midi, nous vous suggérons un déjeuner rapide dans l’un des nombreux restaurants de la ville, avant de commencer votre exploration en beauté par la visite du Kinkaku-ji (Pavillon d’or) et de Nijo-jo, ancien château de samouraï.

Après le petit-déjeuner, dirigez-vous vers Higashiyama (collines de l'est), où vous consacrerez toute la journée à l'exploration de ce quartier historique fascinant. Commencez par la visite du Kiyomizu-dera, l’un des plus célèbres temples bouddhistes de Kyoto. Datant du XVIIe siècle, il offre une vue impressionnante sur la ville.

Après votre visite, continuez à pied à travers les collines de Ninenzaka et de Sannenzaka, où vous trouverez de nombreuses petites boutiques traditionnelles d'alimentation et de produits artisanaux locaux.

Cet après-midi, rendez-vous au Toei Kyoto Studio Park (Toei Eigamura), un parc à thème et studio de tournage en plein air qui recrée les rues du Japon de l'époque d'Edo. C'est un endroit fantastique pour les familles et tous les curieux de la culture de l'époque des samouraïs. Essayez des costumes et transformez-vous en geisha, en ninja ou en samouraï pour la journée, promenez-vous dans des décors d'époque utilisés dans des séries télévisées et des films, et assistez à des spectacles vivants. Bien que la plupart soient en japonais, ces spectacles - tout comme les zones interactives - plairont aux petits comme aux grands. Visiter le Toei Kyoto Studio Park, c'est entrer de plain-pied dans un drame historique, parfait pour faire des photos inoubliables, rires et découvrir la culture japonaise.

Nous vous suggérons de réserver cette journée à la découverte de la magnifique zone montagneuse du nord-ouest de Kyoto, et surtout des quartiers d'Arashiyama et de Sagano.

Depuis la gare de Kyoto, un train vous conduira à la gare d’Arashiyama. De là, vous pourrez rejoindre à pied le pont de Togetsukyo sur la rivière Katsura, d'où vous profiterez d'une vue impressionnante sur les collines environnantes. Vous poursuivrez ensuite votre chemin vers la forêt de bambous de Sagano. 

Si vous en avez le temps, les paysages du nord-ouest de Kyoto, qu'il est possible de découvrir à bord du Sagano Scenic Railway, valent le détour. Ce train à vapeur vous emmènera de la gare de Saga à celle de Kameoka en 25 minutes. Une croisière en bateau sur la rivière Hozugawa vous permettra alors de rejoindre Arashiyama.

Ne manquez pas le parc aux singes d'Iwatayama, situé de l'autre côté du pont Togetsukyo et à une courte distance de marche. Au sommet, vous serez récompensé par une vue panoramique sur Kyoto et vous aurez la chance de voir des macaques japonais sauvages se promener librement dans leur environnement naturel.

Vous pouvez également vous rendre dans un parc à thème local situé à la frontière de la ville, appelé Hirakata Park. Très apprécié des enfants de la région, Hirakata Park propose de nombreux manèges, un mini-golf et bien d'autres attractions pour divertir toute la famille. Avantage de poids : vous ne ferez pas de longues files d'attente comme dans les grands parcs !

Pour cette dernière journée complète à Kyoto, nous vous invitons à prendre le train pour aller visiter Nara, ancienne capitale du Japon, située dans un superbe cadre champêtre.

Prenez le temps de visiter l'incroyable temple Todai-ji et la salle centrale du Daibutsuden, qui abrite une célèbre statue en bronze du Grand Bouddha. Promenez-vous ensuite dans le vaste parc vallonné de Nara, où vous rencontrerez des cerfs vivant en liberté, à la recherche de quelque friandise.

La visite du mont Shigi et du temple Chogosonshi-ji vous permettra ensuite d'admirer de superbes vues sur Nara et les collines environnantes. Vous pourrez également rejoindre le temple Horyuji, situé à 12 km à l’est de la ville : vieux de 1 500 ans, il possède les plus anciennes structures en bois préservées dans le monde.

Si vous êtes plutôt tentés par les plaisirs de la ville moderne, prenez un train direct pour Osaka. Visitez son château et le parc qui l’entoure, puis prenez le métro vers le sud pour rejoindre Shinsaibashi ou Namba, un quartier idéal pour déguster la spécialité locale, le takoyaki, dans l’un des nombreux petits restaurants qui bordent l’avenue Dotonbori et la rivière. Vous pourrez ensuite réserver l’après-midi à la visite de l'un des plus grands et impressionnants aquariums au monde : l'Osaka Kaiyukan, sur le port Tempozan.

Après Kyoto, vous poursuivrez votre périple vers le sud-ouest, jusqu'à Hiroshima. Pour le déjeuner, nous vous invitons à goûter l’okonomiyaki, sorte de crêpe japonaise traditionnelle.

Un court trajet en train et en ferry (50 minutes) vous conduira sur la petite île de Miyajima, considérée depuis toujours comme un lieu sacré dans la religion shinto. Pendant des siècles, seuls les prêtres et les animaux sauvages étaient autorisés à y pénétrer.

Le point fort de cette excursion est le sanctuaire d’Itsukushima, classé au Patrimoine mondial par l’UNESCO. Construit sur pilotis, il semble « flotter » sur l’eau. Son torii, ou portail du sanctuaire, de couleur rouge et de 16 m de haut est tout aussi impressionnant. Il s'agit officiellement de l’un des trois plus beaux sites touristiques du Japon.

Après avoir dégusté la spécialité locale, le kakizosui, une sorte de porridge de riz aux huîtres fraîches, vous pourrez consacrer l’après-midi à une promenade dans le parc de la vallée de Momijidani. Pour grimper au mont Misen, vous aurez le choix entre suivre le sentier ou emprunter une télécabine. Tout en haut, vous serez récompensés par une vue imprenable sur la mer intérieure !

Cette journée est réservée à la découverte de l’histoire d’Hiroshima. Le dôme de la bombe atomique, seul vestige de la ville détruite par la bombe atomique, et le musée de la Paix, qui retrace les effets dévastateurs de la guerre, sont des destinations incontournables. Sachez néanmoins que certaines parties de l’exposition sont éprouvantes, et ne conviennent pas aux jeunes enfants.

Nous vous recommandons ensuite la visite du parc de la Paix, tout proche, et son monument des enfants, où des grues en origami sont déposées par des enfants du monde entier pour formuler leurs vœux de paix. Vous avez vous aussi la possibilité de faire don de vos grues en papier ici.

Votre dernière étape vous amène sur les rives de la mer intérieure de Seto pour trois jours de détente dans la préfecture d'Okayama, nichée entre Hiroshima et Osaka. Sur le chemin de la station balnéaire, profitez-en pour visiter quelques-uns des joyaux de la région.

Arrêtez-vous dans les charmantes villes côtières d'Onomichi et de Tomonoura, avec leurs paysages de carte postale, leurs ruelles étroites et leur atmosphère paisible et nostalgique.

Vous pouvez aussi visiter Kurashiki, une ville magnifiquement préservée traversée par des canaux. C'est le lieu idéal pour un après-midi de flânerie, de shopping et de découverte de l'architecture traditionnelle avant de continuer jusqu'à votre station balnéaire et de vous installer pour un séjour reposant au bord de la mer.

Aujourd'hui, c'est vous qui choisissez la journée parfaite à vivre en famille ! Au choix, vous pouvez passer une nouvelle journée de détente à la plage à construire des châteaux de sable, jouer dans les vagues de la mer intérieure de Seto ou tester de nouveaux jeux de plage.

En quête d'aventure ? Rendez-vous au château d'Himeji, le plus emblématique des châteaux de samouraïs du Japon. Vos enfants adoreront explorer l'imposant donjon et s'imaginer dans la peau d'un jeune guerrier ou d'une jeune princesse du Japon féodal. Les escaliers secrets et différents points de vue sont des immanquables de tout petit explorateur qui se respecte !

Votre famille est plutôt branchée art ? Alors mettez le cap sur l'île de Naoshima, à 20 minutes seulement en ferry, un endroit magique où même les bâtiments sont des œuvres d'art. Les enfants s'amuseront à repérer les sculptures de citrouilles géantes au bord de la mer et à se promener dans des installations en plein air. Certains musées, comme le Benesse House, présentent de vastes expositions colorées et ludiques qui plairont même aux plus petits.

Détente, aventure ou art, cette journée restera gravée dans les esprits de toute la famille.

Aujourd'hui, c'est votre dernière journée complète au Japon ! Profitez d'une matinée de détente avant votre check-out en fin de matinée. Vous pouvez choisir, en fonction de la météo, de rester à la plage un peu plus longtemps ou de visiter la ville d'Okayama pour faire quelques achats de dernière minute dans les rues piétonnes animées.

Pour les familles avec de jeunes enfants, nous recommandons le jardin Korakuen d'Okayama, l'un des trois plus beaux jardins paysagers du Japon. Si le jardin en lui-même est magnifique, il se trouve aussi juste à côté du château d'Okayama, où les enfants peuvent se déguiser en samouraïs ou en princesses et découvrir l'histoire du Japon de manière ludique et interactive. Il y a même un atelier d'artisanat où ils peuvent essayer de fabriquer des poteries de Bizen ou de petits souvenirs.

C'est le moyen idéal de conclure votre aventure par un mélange de culture, de jeux et de souvenirs avant de rentrer à la maison.

Le moment est venu de dire « sayonara » (au revoir) au Japon. Nous vous conduirons à l’aéroport d’Okayama (à environ trois quarts d'heure de route), où vous prendrez l'avion pour Tokyo, puis un vol international à destination de l’Europe.