Les 5 plus beaux châteaux du Japon accessibles en Shinkansen

Le Japon compte plus d’une centaine de châteaux dans tout le pays, et parmi eux, douze sont d’origine et ont survécu aux guerres civiles et aux bombardements. Il est difficile de comprendre pourquoi ces vestiges du passé ne sont pas plus appréciés des touristes.

Cependant, l’explication la plus logique est que pour une bonne partie d’entre eux, il est difficile de s’y rendre en transports en commun.

Nous vous avons donc concocté une liste de châteaux japonais facilement accessibles en Shinkansen ! Il y en aura pour tous les goûts : des châteaux offrant des panoramas incroyables ; en plein centre-ville ; ou encore résistants au temps, aux guerres et aux catastrophes naturelles. Tous les châteaux de cette liste valent le détour ! Il ne vous reste plus qu’à choisir ceux qui vous intéressent en fonction de votre itinéraire !

C’est parti !

 

5. Château de Kumamoto (Kumamoto, Kumamoto)

Situé à quelques minutes de tramway de la gare centrale, le château de Kumamoto a connu bien des épreuves.

Il a notamment été quasiment détruit suite aux violents tremblements de terre qui ont touché la région de Kumamoto en 2016 (parmi les plus violents à avoir touché le Japon). Les murs, les tourelles, et même le bâtiment principal étaient soutenus grâce à des blocs de pierres. Reconstruit en 1960, il avait alors été désigné comme l’un des 100 plus beaux châteaux du Japon.

Depuis sa récente reconstruction après le tremblement de terre et sa réouverture au public, le château attire de nombreux visiteurs. Touristes et locaux viennent le visiter pour profiter de la sublime vue qui vous attend au sommet.

Aujourd’hui quasiment entièrement rénové, il est possible d’explorer toute l’enceinte du château.

Le tenshu (bâtiment principal) est composé de deux tours, dont l’une est plus grande que l’autre, mais les autres tourelles du château peuvent offrir une vue assez atypique selon l’angle duquel vous les regardez.

En effet, depuis les jardins, ce château peut donner l’impression d’être composé de plusieurs tourelles alignées les unes derrière les autres.

Venez vous y balader au détour d’une promenade et vous aurez peut-être la chance de croiser la célèbre mascotte en forme d’ours : Kumamon.

Malgré sa récente rénovation, le château de Kumamoto n’en reste pas moins majestueux. C’est un symbole de la ville et un incontournable de toute visite sur l’île de Kyushu.

Depuis la gare Shinkansen : 14 minutes de tramway + 3 minutes de marche Ou 10 minutes de bus + 5 minutes de marche Découvrez en plus sur le château de Kumamoto: ici (en anglais).

 

4. Château de Hikone (Hikone, Shiga)

Véritable bijou, le château de Hikone est immédiatement reconnaissable depuis la gare JR. C’est l’un des douze derniers châteaux originaux et il a également été reconnu National Historic Site of Japan. Depuis plus de 400 ans, perché sur sa colline, le château de Hikone domine les environs, offrant aux visiteurs une vue panoramique sur la ville et sur le Lac Biwa, plus grand lac du Japon, ainsi que sur les montagnes Hira, à l’ouest de la préfecture de Shiga.

Le jardin japonais Genkyuen et le sanctuaire Gokoku (dédié aux victimes de guerre) se trouvent dans l’enceinte du château et sont notamment très populaires à l’automne, pour admirer les feuilles rougeoyantes.

La majeure partie de la visite du château se déroule au sommet de la colline. Vous pourrez y visiter les remparts et les tourelles ainsi que le bâtiment principal.

Le château étant relativement ancien, vous devrez retirer vos chaussures et les mettre dans un sac en plastique (qui sera fourni à l’entrée) le temps de la visite.

De plus, l’architecture de ce château est tout à fait unique. Les fenêtres sont en forme de cloche, un détail architectural assez rare. La visite intérieure vous fera également faire un bond dans le temps : les escaliers raides et l’odeur du bois vieux de plusieurs siècles vous transporteront directement à l’ère Edo. Les vieux gonds en fer des portes, les tuiles fixées par des clous et les fenêtres sont autant de vestiges du passé.

Très bien conservé, le château de Hikone séduit toujours les amateurs de châteaux.

Depuis la gare Shinkansen : 5 minutes de train local JR + 15 minutes de marche

Découvrez en plus sur le château de Hikone : ici (en anglais).

 

3. Château de Kakegawa (Kakegawa, Shizuoka)

Kakegawa est un endroit particulier… Petite ville située entre Hamamatsu et Shizuoka, son château surplombant la ville est facilement repérable depuis la fenêtre du train avant même d’arriver à la gare.

Le château de Kakegawa n’est pas un château d’origine. Il a été reconstruit à l’identique et avec des méthodes similaires – entièrement en bois et non renforcé avec du béton comme dans la plupart des constructions modernes, dans les années 1990.

C’est le seul château du Japon à avoir été reconstruit de cette façon.

Cependant, même si le château a été presque entièrement reconstruit, certaines parties de la porte principale et ses douves remplies de fleurs sont d’origine.

Le Palais Ninomaru vous offrira une vue incroyable sur le château à travers ses fenêtres de papier, confortablement installés sur des tatamis jonchés d’artéfacts.

Il se peut que la visite du château soit légèrement fatigante… mais le dernier étage, offrant une vue à 360 degrés sur la ville de Kakegawa, est l’endroit idéal pour se détendre.

Découvrez les secrets du château et le concept derrière sa reconstruction sans les terribles et dangereux escaliers un peu trop raides des autres châteaux.

La visite du château de Kakegawa est idéale si vous passez dans la région, et sa proximité avec le Mt. Fuji n’est qu’une raison de plus de le visiter.

Depuis la gare Shinkansen : 10 minutes de marche depuis la gare

Découvrez en plus sur le château de Kakegawa : ici (en anglais).

 

2. Château d’Osaka (Osaka, Osaka)

Plus besoin de la présenter. Osaka est l’une des villes les plus populaires du pays. Elle regorge d’activités, de restaurants et d’histoire. C’est un endroit exceptionnel, où se trouve le 2e château de notre liste : Le château d’Osaka.

Le château d’Osaka est le plus imposant château du Japon, mesurant un peu plus de 41 mètres de haut.

L’enceinte du château est gigantesque et contient d’immenses murs de douves, c’est d’ailleurs l’un des principaux parcs de cette ville très urbaine.

Plusieurs fois reconstruit au cours de l’histoire, il possède aujourd’hui tout le confort actuel – dont des ascenseurs (ce qui n’est pas de trop avec un château de cette taille), mais également des télévisions et des hologrammes qui racontent l’histoire de la bâtisse et son rôle clé dans l’unification du Japon.

Une vue panoramique sur la ville d’Osaka et un accès à un balcon, vous attendent au sommet. Le soir, la façade est illuminée par des torches électriques et des spots, mettant en valeur son toit vert aux accents dorés.

Un véritable moment de calme dans une ville souvent agitée.

C’est le château le plus moderne de cette liste, ce qui permet à tous d’en apprécier la visite.

Depuis la gare Shinkansen : 4 minutes de train JR + 10 minutes de marche

Découvrez en plus sur le château d’Osaka : ici (en anglais).

 

1. Château de Himeji (Himeji, Hyogo)

À la première place de notre liste, l’iconique château de Himeji. C’est le seul château du Japon à faire partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il mérite largement qu’on traverse le pays pour aller le visiter.

C’est l’un des 12 châteaux originaux du Japon. C’est le plus célèbre d’entre eux ! Le blanc immaculé du château de Himeji contrastant avec le ciel bleu est souvent montré dans les brochures de voyage. Attraction principale de la ville, le château de Himeji est visible dès la gare et se trouve droit devant.

L’enceinte du château est magnifique et mérite également que l’on s’y attarde. Vous pourrez notamment y visiter le pittoresque jardin Kokoen, plein d’étangs, de pierres de gué, et absolument magnifique en toute saison.

Le chemin pour atteindre l’entrée du château est un peu laborieux, mais la vue une fois au dernier étage récompensera tous vos efforts. Comme dans la plupart des châteaux originaux, vous devrez monter sur de très raides escaliers pour atteindre le dernier étage.

Mais une fois au sommet, vous aurez une vue imprenable sur la ville de Himeji depuis cette forteresse vieille de 400 ans… presque la même que celles des habitants du château à l’époque, avec quelques convinience-store en plus…

Prenez votre temps pour déambuler entre les différentes parties du château et pour lire les descriptions des artéfacts originaux.

Pensez également à faire un détour par l’ancien puits du château de Himeji : Okiku. Connu pour sa légende sinistre, il a notamment inspiré le célèbre film d’horreur : Le cercle. Oh, et si vous vous demandez si vous avez vraiment besoin d’acheter ce shuriken à la boutique de souvenirs, la réponse est bien évidemment : oui.

Depuis la gare Shinkansen :

15 minutes de marche ou 3 minutes de bus + 2 minutes de marche.

Découvrez plus d’informations sur le château de Himeji : ici (en anglais).

 

Vous voulez en savoir plus ?

Pourquoi ne pas établir votre propre itinéraire à la découverte des châteaux japonais en jetant un œil sur notre page Destinations.

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