À la découverte du Mont Koya : au cœur du Bouddhisme Japonais

Préparez-vous à être émerveillés par l’incroyable beauté des arbres et des sanctuaires centenaires qui peuplent ce lieu magique. Écoutez et laissez-vous transporter par les chants des moines et le tintement des cloches, et venez vous recueillir sur les tombes de ceux qui ont fait l’histoire du Japon. Ce n’est pas un rêve, vous êtes au Mt Koya, en plein cœur du Bouddhisme Shingon, l’une des plus vieilles religions du Japon. 

Accès 

Si vous venez au Japon pour découvrir l’histoire et la culture religieuse, alors vous êtes au bon endroit ! Aussi appelé Koyasan, le Mont Koya se trouve à l’ouest de la ville de Wakayama, la capitale de la préfecture du même nom. C’est une visite qui se fait souvent à la journée depuis la ville d’Osaka, la métropole voisine.

Au départ d’Osaka, prenez la ligne Nankai-Koya à la gare de Shin-Imamiya, puis descendez à la gare Gokurakubashi. C’est ici qu’il faudra prendre le téléphérique qui vous amènera à la gare de Koyasan. 

Ce petit bijou de mécanique est assez similaire à un train. Il a été conçu pour que vous soyez confortablement installés tout au long de votre trajet, quel que soit l’angle. On vous conseille de vous asseoir pour profiter de la vue !

Il y a plusieurs itinéraires possibles pour découvrir la zone, le plus populaire est certainement celui qui passe par le cimetière Okunoin. Oui, oui, vous avez bien lu, un cimetière ! Vous aurez encore une vingtaine de minutes à bord du bus 22 avant d’arriver à destination.

Au total, il faut compter environ 2h30 de trajet depuis Osaka jusqu’à l’entrée du cimetière Okunoin. Ce n’est pas très long pour passer d’une métropole animée de presque trois millions d’habitants à un tout petit village rempli de temples et comptant moins de 4000 habitants. Au Japon, le calme et la sérénité ne sont jamais très loin. 

Balade dans un havre de paix 

Une fois arrivés, il vous suffit de descendre du bus pour commencer vos pérégrinations dans la forêt. À l’arrêt de bus, un panneau bilingue affiche une carte de la zone, sans toutefois préciser vers où s’orienter depuis l’entrée. Pas d’inquiétude, les chemins finissent par se croiser et vous permettent de profiter d’un tout autre paysage sur le chemin du retour. 

Il est difficile d’imaginer un plus bel endroit pour le repos éternel, et vous comprendrez très vite pourquoi nombreux sont ceux qui ont choisi d’être enterrés au Mont Koya. C’est d’ailleurs ici que repose toute l’élite du Japon. Les familles des énormes groupes tels que Panasonic ou Sony ont toutes choisi de reposer ici, au Koyasan. Certaines places sont déjà occupées, tandis que d’autres sont encore vacantes. Les futures générations ont déjà leur place, auprès de leurs proches sur cette montagne sacrée, qui semble être le lieu en vogue de la vie après la mort. 

À quelques pas de là, les tombeaux étincelants des familles des magnats de l’électronique et les vieux mausolées attirent le regard. Le soleil de fin de matinée sublime et donne une ambiance toute particulière aux tombes recouvertes de mousse verte et de fougères. Ici, pierres tombales aux formes parfaitement symétriques et torii qui semblent avoir naturellement poussés de terre, se mélangent à cette nature luxuriante. Des cèdres centenaires s’immiscent entre les pierres tombales, donnant à l’endroit des airs de décor de jeux-vidéo. En Europe, on a souvent tendance à éviter les cimetières, mais le Koyasan est une invitation à marcher à travers les siècles, un lien entre ceux partis depuis longtemps et les vivants. 

Au rythme des moines 

Ce qui confère cette atmosphère spéciale et magique à cette exploration, ce sont aussi les nombreux moines que vous croiserez au cours de votre balade dans le temple. Vous les repérerez vite, mélangés à la foule des touristes qui prennent des photos, et vous les entendrez grâce à leurs sandales en bois claquant le sol et leurs chants religieux qui emplissent l’air.

Situé aux confins du cimetière, le temple Okunoin est l’endroit où vous percevrez le plus leur présence. C’est là que vous les entendrez chanter, tandis qu’ils récitent des prières aussi vieilles que cette religion elle-même. C’est aussi ici que se trouve le mausolée de Kobo Daishi, le fondateur de cette religion qui a aujourd’hui plus de mille ans.

L’ambiance qui y règne est aussi sacrée que vous pouvez l’imaginer. Les chants résonnent sur le bois et l’encens sature l’air, tandis que le chemin est constamment balayé avec une certaine dignité. C’est un décor enchanteur qui s’offre à vous, n’hésitez pas à vous arrêter et à prendre le temps de vous laisser envelopper par cette ambiance si spéciale. La vue qui s’offre à vous depuis le pont Gobyobashi est particulièrement sereine. C’est aussi le seul endroit où il sera possible de prendre une photo du temple puisqu’elles sont interdites après le pont. 

Des porte-bonheurs sont vendus près de l’entrée du temple. Un joli souvenir potentiellement chargé en énergie positive, et si vous comptiez en acheter, le sommet du Mont Koya est probablement le meilleur endroit pour le faire.

Renouveau 

Les temples et sanctuaires, ce n’est pas ce qu’il manque au Japon, tous plus magiques les uns que les autres. Le Koyasan, c’est la source de l’une des plus importantes et plus anciennes sectes bouddhistes de la pensée japonaise. Marcher sur les traces de Kobo Daishi, revenu de Chine il y a des centaines d’années maintenant, est notamment l’une des raisons principales pour cette exploration. Le Koyasan est un musée à ciel ouvert, pour marcher sur les traces des générations de familles voulant reposer au sommet de la montagne la plus sacrée du Japon.

Bien évidemment, le cimetière n’est pas la seule attraction du Mont Koya. On vous recommande également la visite du jardin de pierre du Kongobuki et de la pagode rouge de Konpon Daito. Peu importe ce que vous voulez voir, ne cédez pas à la pression du temps. Relaxez-vous dans ce lieu de spiritualité, vous êtes sûrs de rentrer transformés.