Passer une nuit dans un temple japonais : voilà ce qui vous attend !

La spiritualité occupe une place importante dans la vie des Japonais. Lors de votre voyage vous découvrirez de nombreux temples, sanctuaires ou autels au détour de vos visites… un peu partout, mais surtout là où vous vous y attendrez le moins. Si le rôle et la place de la spiritualité et du sacré dans la vie des Japonais est un sujet qui vous intéresse, alors passer une nuit en temple (shukubo) devrait être une expérience inoubliable pour vous !

Le shukubo, c’est quoi ? Le shukubo, ou littéralement « dormir chez les moines », est un service proposé aux pèlerins et aux touristes par plusieurs temples japonais. Il n’est possible de vivre cette expérience que dans les temples bouddhistes et non dans les sanctuaires shinto. C’est l’occasion parfaite d’en découvrir plus sur le style de vie des moines, mais aussi de se plonger dans le calme et de méditer loin de l’agitation de la ville.

L’endroit le plus populaire pour les séjours en shukubo est Koyasan, dans la préfecture de Wakayama. Souvent qualifiée de ville la plus spirituelle du Japon, elle compte 52 temples qui accueillent des touristes venus de tout l’archipel, mais aussi du monde entier. Cet endroit abritait plus de 2000 temples au 17e siècle, mais bon nombre d’entre eux ont fermé car même au Japon, la religion et la spiritualité perdent des adeptes chaque année.

Si le mont Koya n’est pas le seul endroit du Japon où il est possible de dormir en shukubo, c’est de loin le plus pratique pour profiter de ce type d’hébergement. D’autant plus que Koyasan est un endroit chargé d’histoire, relativement isolé au cœur d’une montagne luxuriante. Si vous aimez les ambiances mystiques, visitez le cimetière à la tombée de la nuit.

Faut-il forcément être bouddhiste pour séjourner en shukubo ?

Non ! Tout le monde est bienvenu en shukubo tant que vous respectez les règles du temple, que vous soyez agnostique ou de n’importe quelle confession.

En général, plusieurs activités sont ouvertes aux visiteurs. Vous pourrez par exemple, participez à la prière de 6h ou à des sessions de méditation, mais rien n’est obligatoire et vous pouvez choisir de vous promener dans la ville ou dans les parties ouvertes du temple où vous logez. Les trésors religieux et historiques du temple, les pièces d’art bouddhiste, et les jardins sont généralement accessibles.

Peu importe les activités que vous choisirez, le soir vous serez plongés dans le calme et le silence apaisant qui règne dans votre temple.

Ça doit coûter cher…

Eh bien, pas vraiment. Si vous comparez le prix d’une nuit en temple et à celui d’une nuit en ryokan, vous risquez d’être surpris puisqu’ils sont relativement similaires… et proposent le même type de services.

Les deux types d’hébergements proposent un accès à un onsen ou à un sento, un futon, une chambre tatami avec du wifi et un thé offert à votre arrivée.

La différence se fait principalement au niveau du repas. Dans un temple, on sert de la « shojin ryori », la cuisine des moines. Végétariens, ils ont développé une cuisine typique (et délicieuse) à base de soja, de légumes et de konyaku. Ces repas ne sont pas toujours compris dans le prix et sont souvent chers, mais ils valent la peine de faire un petit extra pour découvrir cette cuisine unique, savoureuse et saine : sans viande, sans sauces, ni épices. Déguster de la shojin ryori est une expérience à part entière.

Le tarif moyen pour une nuit en temple avec dîner et petit-déjeuner inclus varie entre ¥9000 et ¥15 000. Si vous n’avez pas payé en ligne pensez à prévoir des espèces, car même si le Japon se modernise, le paiement en carte n’est pas encore totalement démocratisé.

Et compliqué à réserver…

Pas du tout ! Les temples ont su s’adapter au monde actuel et aux nouvelles technologies. Vous pourrez trouver et réserver la plupart des temples proposant ce service en ligne via leur site internet ou via une organisation de shukubo. Cependant, ils ne parlent pas toujours anglais et trouver le bon temple peut parfois être un véritable casse-tête. N’hésitez pas à prévenir nos conseillers si vous avez un régime alimentaire spécifique, des allergies ou d’autres besoins spéciaux lors de votre séjour.

Très populaire, Koyasan s’ouvre chaque jour un peu plus aux touristes et il devient de plus en plus facile de réserver et de préparer sa visite même sans parler japonais. Malgré tout, il reste relativement reculé et difficile d’accès, à plus de 80km au sud d’Osaka et sans itinéraire direct en train depuis les grandes villes environnantes. Le plus simple est de louer une voiture, sinon vous pouvez prendre un train depuis Osaka, puis faire un changement pour prendre le téléphérique jusqu’au sommet du mont Koya avant de prendre un bus pour rejoindre le centre-ville.

S’il est possible de dormir en shukubo ailleurs qu’à Koyasan, les temples qui proposent ce service sont souvent situés dans des endroits assez reculés, et vous devrez certainement prendre un bus pour vous y rendre. Vous pourrez également trouver quelques shukubo sur les chemins de pèlerinage, et ceux-là sont accessibles par randonnée.

Super ! Que faut-il savoir de plus ?

Même si on ne vous demande pas de vous comporter comme un moine, il y a certaines règles à respecter.

Le dîner est généralement servi entre 17h30 et 18h (oui, c’est tôt !), donc soyez prêts et ne faites pas l’erreur d’attendre qu’il soit servi à 20h.

Cela implique aussi d’éventuellement prévoir quelques snacks dans votre chambre au cas où vous auriez un petit creux dans la soirée. Vous aurez une chambre privée, et vous serez aussi libres que dans n’importe quel hôtel, mais pensez à vos voisins.

Selon le temple où vous logerez, il est possible que la salle de bain et les toilettes soient également privées, mais la plupart du temps, les douches et toilettes sont partagées (aller aux toilettes la nuit, tout seul, dans un temple endormi est une expérience en soi).

À noter également, il est possible que votre chambre n’ait pas de verrou, mais un coffre-fort est souvent mis à disposition pour ranger vos effets personnels de valeur si vous le souhaitez.

Quoi qu’il en soit, un moine vous expliquera toutes les règles à connaître pour un séjour en temple à votre arrivée, notamment pour le dîner, le petit-déjeuner et le planning des activités durant votre séjour.

Pour finir

Passer une nuit en shukubo est une expérience unique qui reflète parfaitement la place qu’occupent la religion et la spiritualité dans la vie quotidienne au Japon : c’est une expérience qu’on ne peut que recommander !

Pour profiter le plus possible, nous vous conseillons d’explorer la zone où vous logez. De nombreux temples et sanctuaires au Japon sont réputés pour être des « power spots » : des lieux chargés en énergie sacrée et en spiritualité où vous pouvez vous ressourcer. Qu’on y croie ou non, c’est toujours un moment magique. Il est impossible que vous ne soyez pas conquis !

Pour créer votre séjour sur mesure en shukubo, n’hésitez pas à réserver un rendez-vous en ligne avec l’un de nos conseillers, et profitez d’une expérience magique !