Le meilleur du Japon

L'heure du départ est arrivée ! Depuis votre ville d'origine en Europe, vous prendrez un vol de nuit à destination de Tokyo. Préparez-vous à l'aventure qui vous attend.

Dès votre arrivée à Tokyo ce matin, vous rejoindrez votre hôtel. Nous vous suggérons de commencer la journée en douceur, par une promenade dans les environs. Si vous en avez le courage après votre long voyage, vous pouvez aussi partir à la découverte de Shibuya, un quartier très animé rempli de bars et restaurants où il fait bon prendre un verre ou manger un morceau.

Aujourd'hui, nous vous recommandons de vous lever de bonne heure pour visiter le marché aux poissons en plein air de Tsukiji. Que diriez-vous d'un petit-déjeuner à base de sushi donburi (bol de riz garni de poisson frais) dans l'un de ses petits restaurants ?

Dans l'après-midi, le jardin paysager d'Hamarikyu (à distance de marche de Tsukiji) peut être une bonne idée de visite. De là, vous pourrez prendre un bateau sur le fleuve Sumida en direction d'Asakusa plus au nord : une occasion unique de voir Tokyo sous un angle différent. À Asakusa, l'un des plus vieux quartiers historiques de Tokyo, ne manquez surtout pas de visiter l'impressionnant temple Senso-ji, le plus ancien de Tokyo.

Après le Tokyo traditionnel, nous vous invitons à visiter Harajuku, le quartier le plus branché de la ville. Si vous aimez l'art et le design, ne manquez pas la Mori Art Tower, à Roppongi, qui offre une vue panoramique de Tokyo à 360 degrés, ou encore le musée d'art numérique TeamLab Borderless, à Odaiba. Le soir venu, n'hésitez pas à flâner dans les ruelles remplies de bars pour aller manger un morceau et boire une bière ou un verre de saké.

Nous vous recommandons de commencer votre journée par la visite du jardin oriental du palais impérial, où vous aurez même la possibilité de louer un vélo pour explorer les alentours. Vous aurez ensuite tout le loisir de faire les boutiques dans le quartier de Ginza, ou dans celui d'Akihabara si vous êtes fan d'électronique. 

Si vous avez encore soif de visites, pourquoi ne pas jeter un œil à notre catalogue d'excursions ? Nous organisons des excursions d'une demi-journée ou d'une journée entière pour découvrir le magnifique sanctuaire de Nikko ou visiter le musée Ghibli, consacré à Hayao Miyazaki et à ses films, par exemple.

Le moment est venu de quitter Tokyo. Votre prochaine étape sera le parc national d'Izu-Kogen, dans la péninsule d'Izu, au sud-ouest de la ville.

Vous y trouverez de nombreuses possibilités de randonnées dans un cadre d'une grande sérénité.
De retour dans votre ryokan (auberge traditionnelle), prenez un long bain dans votre onsen (source chaude naturelle). Enfilez ensuite un kimono en coton pour profiter du délicieux dîner qui vous attend : le nec plus ultra de la cuisine traditionnelle japonaise, le kaiseki, avec des ingrédients de saison. Rien que du plaisir pour les yeux et pour le palais !

Si vous le souhaitez, sachez que vous avez la possibilité de prolonger ce séjour en restant une nuit supplémentaire à Izu-Kogen, à l'écart de la foule et de l'agitation. Au programme : détente, haute gastronomie, sources chaudes et promenades sur la côte Pacifique ou au sommet du mont Omuro, un volcan aujourd'hui éteint offrant une vue imprenable sur l'emblématique mont Fuji.

Après Izu-Kogen, vous poursuivrez votre voyage vers le sud. Passant tout près de l'emblématique mont Fuji, via Nagoya, vous rejoindrez la ville historique de Takayama.

Isolée au milieu des montagnes, celle-ci abrite de nombreuses constructions traditionnelles en bois extraordinairement bien préservées qui lui valent souvent d'être surnommée la « Petite Kyoto ». Vous y trouverez de nombreuses boutiques d'artisanat, ainsi que des distilleries centenaires élaborant un délicieux saké. Pour parcourir ses rues, rien de tel qu'une promenade en pousse-pousse !

Pour cette journée complète à Takayama (ou Hida, qui est le nom original de la ville et de la région), nous vous suggérons de prendre un autobus qui vous conduira au village d'Ogimachi, dans la région de Shirakawa-go.

Cette bourgade agricole historique, classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, est célèbre pour ses fermes traditionnelles gassho-zukuri, dont certaines sont vieilles de plus de 250 ans. Même si elle ressemble à un musée en plein air, Ogimachi est une communauté villageoise très vivante, et un grand nombre de ses maisons sont encore habitées par leurs familles d'origine. Prenez ensuite l'autobus pour retourner à Takayama, où pour le dîner nous ne pouvons que vous recommander de faire honneur à la fameuse viande de bœuf de Hida.

De Takayama, un train vous conduira à Kanazawa, au nord-ouest. Bien que moderne, cette ville empreinte d'histoire possède l'un des plus élégants jardins paysagers du Japon, le Kenroku-en, vieux de près de 400 ans et fondé sur d'anciens principes de perfection chinois.

Après votre balade dans le jardin Kenroku-en, poursuivez votre journée par une visite au Musée d'art contemporain du XXIe siècle de Kanazawa (qui abrite l’une des collections les plus renommées du pays). Terminez la journée en beauté en dînant au marché d’Omicho, véritable cœur battant de Kanazawa.

Commencez la journée en flânant dans le quartier samouraï de Nagamachi, puis admirez les bols de laque et de porcelaine kutani dans la rue Hirosaka, ou allez explorer le Myoryuji, un temple Ninja qui possède des couloirs et des pièces secrètes - on n'en attendait pas moins d'un temple Ninja !

L'après-midi, ne manquez pas la villa Seisonkaku, l'une des plus belles villas de samouraïs aujourd'hui conservées au Japon.

Prochaine étape : Hiroshima. Nous vous invitons à visiter le dôme de la bombe atomique, seul vestige de la ville détruite par la bombe atomique, ainsi que le musée de la Paix tout proche, pour ensuite faire quelques pas dans le magnifique parc de la Paix avant de plonger dans la bouillonnante rue piétonne de Hondori.

Pensez à goûter la spécialité locale, l'okonomiyaki : une sorte d'omelette avec des nouilles, du chou et du porc, le tout nappé d'une sauce délicieuse.

Réservez cette journée entière à la visite de la superbe île de Miyajima, avec son célèbre grand torii flottant. L'île est aisément accessible en train et en ferry en à peine 45 minutes.

Autrefois considérée comme sacrée, elle abrite de nombreux lieux de culte, comme le temple Daisho-in, plusieurs fois visité par le dalaï-lama. Profitez de cette excursion pour déguster quelques huîtres fraîches frites et de l'anguille grillée : cette spécialité locale sera probablement l'une des meilleures expériences gastronomiques de votre voyage au Japon.

Le moment est venu de monter à bord du Shinkansen à destination de Kyoto, l'ancienne capitale du pays. Vous y séjournerez quatre nuits, ce qui vous donnera largement le temps de l'explorer à votre rythme. Sachez que la ville abrite plus de 1 600 temples bouddhistes et 270 sanctuaires shinto parfaitement préservés !

Nous vous recommandons de passer l'après-midi à découvrir les principaux monuments du centre de Kyoto, notamment le majestueux château de Nijo, construit en 1603 pour abriter la résidence de Tokugawa Ieyasu, premier shogun de l'époque d'Edo (1603-1867). En fin d'après-midi, pour célébrer votre première soirée à Kyoto, que diriez-vous d'assister à du théâtre traditionnel dans Gion, le quartier des geishas ?

Aujourd'hui est votre première journée complète en liberté dans l'ancienne capitale impériale du Japon. Vous pouvez vous rendre dans le nord de Kyoto et visiter le "cousin" du célèbre Pavillon d'or : le Pavillon d'argent. Appelé Ginkaku-ji, il vous attend avec son fascinant jardin paysager. C'est également le point de départ du chemin de la Philosophie, un sentier longeant un petit ruisseau qui vous mènera au magnifique temple Nanzen-ji. Là, vous serez émerveillés par des trésors de peintures, des paravents richement décorés, des jardins de pierre zen et un aqueduc classé au patrimoine de la ville.

Après avoir déjeuné près de Nanzen-ji, dirigez-vous vers le quartier d'Higashiyama. Il abrite d'innombrables temples et la rue commerçante millénaire de Kyoto : Sannen-zaka. Profitez-en pour faire quelques emplettes sur le chemin du temple Kiyomizu-dera où vous pourrez admirer le coucher de soleil sur la ville depuis sa célèbre estrade en bois, qui offre une vue panoramique sur le centre de Kyoto.

Aujourd'hui, nous vous suggérons une excursion d'une journée à Nara, la toute première capitale du Japon. Vous y visiterez tout d'abord le temple Todai-ji, qui abrite le plus grand bouddha en bronze du monde. Sachez également que des daims très peu farouches vivent en totale liberté dans le parc voisin.

Vous pouvez profiter de votre passage à Nara pour visiter le centre d'Osaka dans l'après-midi : parmi ses principaux attraits, citons le quartier branché d'Amerikan-mura, la galerie marchande voisine de Shinsaibashi-suji et le boulevard Dotonbori et ses enseignes lumineuses, dans le quartier de Namba.

Aujourd'hui, nous vous proposons de consacrer votre matinée à faire quelques achats sur le marché local de Nishiki ou dans les grands magasins de la rue centrale de Kawaramachi.

En quête de verdure ? Prenez un train local depuis la gare de Kyoto jusqu'à la gare d'Arashiyama. Là, marchez jusqu'au pont Togetsukyo (qui enjambe la rivière Katsura), d'où vous aurez une vue impressionnante sur les collines d'Arashiyama. Continuez ensuite à pied jusqu'à la forêt de bambous de Sagano, avec la possibilité de faire un saut au temple Tenryu-ji.

Après avoir exploré la région d'Arashiyama, ne manquez pas de visiter le temple Ryoan-ji, ou le Pavillon d'or : Kinkaku-ji. Au Ryoan-ji, vous découvrirez l'historique jardin zen le plus minimaliste du Japon, tandis que le Kinkaku-ji, recouvert de feuilles d'or, vous donnera un aperçu du faste d'antan de la noblesse kyotoïte. Pour votre dernière soirée à Kyoto, prenez un dîner traditionnel dans l'un des restaurants classiques du célèbre quartier de Pontocho, qui regorge de restaurants offrant des repas exquis au bord de la rivière durant les mois les plus chauds.

Le moment est venu de dire « sayonara » (au revoir) ou peut-être « mata-ne » (à bientôt) au Japon. Nous viendrons vous chercher à votre hôtel de Kyoto pour vous conduire à l'aéroport d'Osaka, où vous prendrez votre vol de retour à destination de l'Europe.