Japon : entre gastronomie et traditions

Votre voyage commence à Osaka, la troisième plus grande ville du Japon ! Vous y savourez la première nuit de votre aventure japonaise.

Le lendemain matin, bien reposé, prenez la direction de la gare de Shin-Osaka. Là, un bus Hankyu vous conduira à Arima Onsen, une petite ville thermale nichée dans les montagnes. Prenez le temps d’explorer ses rues charmantes et d’admirer ses maisons en bois de la période d’Edo, avant de vous installer dans votre ryokan en fin d’après-midi. Le soir, dégustez un kaiseki (repas traditionnel) soigneusement préparé avant de vous détendre dans un délicieux onsen.

Commencez la journée par un petit-déjeuner traditionnel avant une journée d’immersion totale. Testez d’abord les bains d’or (kinsen) et d’argent (ginsen), puis découvrez les boutiques indépendantes proposant de l’artisanat et des spécialités locales comme l’Arima Cider ou les fameux tansan senbei. Le soir, un repas raffiné vous attend au ryokan. L’occasion de découvrir les saveurs uniques de la région, comme le sudachi, un agrume dont le goût se situe entre le citron et le yuzu.

C’est votre dernier petit déjeuner au ryokan ! Aujourd’hui une nouvelle destination vous attend : Kobe. Ralliez la gare de Shin-Kobe en bus ou en métro pour une matinée en pleine nature. Montez en téléphérique jusqu’au mont Rokko pour admirer les chutes de Nunobiki et le panorama de la plateforme d’observation de Miharashi. Enfin, explorer le Jardin aromatique Nunobiki qui offre une vue plongeante sur Kobe. Profitez de l’après-midi pour visiter une ou plusieurs brasseries de saké : l’autre spécialité de la région ! Votre quatrième journée s’achève sur un dîner au centre-ville ou dans votre hôtel.

Prenez des forces au petit déjeuner de l’hôtel pour partir explorer Kobe. Nous vous conseillons une balade dans le Parc Meriken et de visitez la tour du port. À quelques minutes à pied de là, plongez dans l’effervescence du quartier chinois Nankinmachi où de nombreux stands de nourriture vous offriront un large éventail de choix pour le déjeuner. En remontant vers le nord de la ville, explorez le quartier de Kitano et ses anciennes résidences diplomatiques aujourd’hui ouvertes aux visites.

Côté musées, nous recommandons :

• Le musée des outils de menuiserie de Takenaka aux menuisiers en herbes,
• Le musée du boeuf de Kobe (qui comprend un déjeuner) aux foodistas,
• Le tumulus Goshikizuka, le plus grand tombeau de la région, aux passionnés d’Histoire,
• Le Sorakuen, aux amateurs de jardin japonais.

Récupérez votre voiture de location avant de conclure votre journée avec un dîner dans un des nombreux restaurants de la ville.

Aux aurores, montez à bord de l’Aoi Ferry avec votre véhicule pour une traversée de 3h20 jusqu’à Shodoshima. À bord, les activités ne manquent pas : dégustez les udon locaux, faites les boutiques, détendez-vous dans un onsen ou optez pour un bain de pieds face à l’océan !

Une fois arrivé sur l’île, participez à un atelier de fabrication de sômen, des nouilles d’été en forme de spaghettis, avant d’en déguster directement à l’atelier pour le déjeuner. Notre conseil : goûtez absolument aux sômen à l’olive, spécialité de l’île de Shodoshima, et produit phare de la région. Vous nous en direz des nouvelles !

Installez-vous confortablement dans votre hôtel et profitez de la nature foisonnante de l’île… ou pourquoi ne pas aller admirer le coucher de soleil sur la mer intérieur de Seto ?

Début de journée gourmand à l’hôtel avant de partir à l’assaut de Kankakei, une gorge accessible en téléphérique panoramique. À l’arrivée, profitez d’une des plus belles vues du Japon et laissez-vous tenter par des activités ludiques. En redescendant, visitez la fabrique de sauce soja Yamaroku – qui propose une dégustation de glaces à la sauce soja : de quoi ravir les papilles des petits et grands gourmands !

Terminez votre journée en sillonnant les charmantes routes de l’île, ponctuées de superbes points de vue et de rizières en terrasse. Un immanquable pour les photographes en herbe (ou pas) !

Découvrez l’un des 88 temples du pèlerinage de Shodoshima : Nishinotaki Ryusui-ji, le temple des deux dragons. Une légende raconte qu'après avoir détruit un village, un dragon a été capturé et enfermé dans une jarre par Kūkai, fondateur du bouddhisme Shingon. En expiation de ses méfaits, de l'eau a jailli de cette jarre, donnant naissance à une source. Aujourd'hui, cette eau est célèbre pour être bénie par la divine protection de Bouddha. Les visiteurs peuvent la boire sur place ou en remplir des bouteilles pour les ramener chez eux.

Le temple offre une superbe vue sur les différentes îles de la mer de Seto.

Continuez vers Tonosho, où vous pourrez vous promener sur « Angel Road », un banc de sable reliant 4 îlots uniquement visibles à marée basse, pour explorer le musée des yokai (monstres imaginaires). En fin de journée, direction le ferry pour Takamatsu, où vous passerez les deux prochaines nuits.

Après un bon petit-déjeuner, cap sur Shikoku Mura : un musée à ciel ouvert mêlant histoire locale et art contemporain, construit en collaboration avec le célèbre architecte japonais Tadao Ando. Déambulez dans la ville de Takamatsu. Saviez-vous qu’elle abrite l’un des rares châteaux japonais construits en bord de mer ? Il n’en existe que trois dans tout le Japon !

Dirigez-vous ensuite vers Takumikumo, un espace d’artisanat proposant des activités telles que le kintsugi ou la céramique pour lesquelles la réservation est nécessaire. Bon à savoir : un accompagnement en anglais ou français est possible.

Rendez votre voiture de location et retour à l’hôtel pour votre dernière nuit à Takamatsu.

Explorez le Parc Ritsurin, une merveille horticole japonaise ! Vous pourrez y savourer un délicieux thé matcha dans un pavillon traditionnel et réserver à un atelier de fabrication de sucreries (wasanbon).

S’il vous reste du temps, partez sur les traces des pèlerins de Shikoku. Imprégnez-vous de l’atmosphère de quelques-uns des 88 temples du pèlerinage facilement accessibles depuis le centre-ville de Takamatsu !

Cela vous a ouvert l’appétit ? Passez en cuisine à la Nakano Udon School ! Vous y apprendrez à fabriquer des nouilles udon que vous pourrez ensuite déguster sur place.

Pour digérer, rien de mieux que de se laisser bercer par le mouvement du train qui vous emmènera vers votre prochaine destination : Okayama.

Commencez votre journée par la visite du château d’Okayama et de son jardin. Si la saison s’y prête, nous vous conseillons de vous délecter des succulents fruits qui font la renommée de la ville.

Rejoignez ensuite en train la petite ville de Kurashiki à l’ouest d’Okayama. Laissez-vous tenter par une balade en barque sur le canal du quartier historique de Bikan, avant de déambuler dans le centre-ville où vous pourrez dénicher des souvenirs traditionnels dans les nombreuses boutiques d’artisanat local.

Retour à Okayama par le train pour le dîner.

Aujourd’hui : direction Bizen, à l’est d’Okayama ! Après le petit-déjeuner, laissez vos bagages à l’hôtel ou déposez-les en consigne à la gare de Bizen pour visiter Imbe, le quartier des céramistes, en toute liberté. Les nombreuses échoppes qui bordent les rues sont autant d’occasions de ramener des souvenirs uniques de votre voyage.

Sur le chemin vers Osaka, une escale à Himeji s’impose pour visiter le célèbre « château du Héron blanc ». Attention toutefois car celui-ci ferme très tôt !

Profitez de votre première vraie soirée à Osaka pour vous balader le long du canal du quartier de Dotonbori. Vous y trouverez de nombreux divertissements, stands de street food et bars.

Plongez dans l’effervescence de la ville. Nous vous conseillons la visite de son château et du quartier Shinsekai dont l’atmosphère rétro vous fera remonter le temps.

Et pour découvrir les saveurs locales, pourquoi ne pas opter pour un food tour ? Vous reviendrez incollables sur les okonomiyaki, les kushikatsu ou encore les takoyaki. Attention, interro au retour !

Savourez votre dernière soirée à Osaka en vous laissant porter par le charme des mille lumières de la ville.

Dernier jour de votre aventure japonaise. Déjà ! Selon l’horaire de votre transfert vers l’aéroport, pourquoi ne pas programmer une toute dernière activité pour profiter jusqu’à la dernière minute de ce voyage inoubliable ?

Nos recommandations :

• Kuchu Teien Observatory pour un dernier panorama à couper le souffle,
• Kuromon Market pour des achats de dernière minute,
• le quartier de Tennoji et la visite de Shitenno-ji, fondé en 593 et considéré comme le plus ancien temple bouddhique du Japon, pour une dernière balade spirituelle.

Pour laquelle opterez-vous ?

Bon retour !