L'été au Japon en famille

Depuis votre ville de départ en Europe, vous prendrez un vol de nuit à destination de Tokyo. Dormez un peu si vous souhaitez dès votre arrivée plonger dans cette aventure japonaise !

A votre arrivée à Tokyo, vous prendrez l'autobus ou un taxi collectif pour rejoindre votre hôtel, dans le centre-ville. Si vous n'êtes pas trop fatigués, dans l'après-midi, nous vous recommandons de prendre le métro et de vous rendre au palais impérial pour découvrir son jardin.

Vous pourrez également vous rendre à l’observatoire situé au 45ème étage du siège du gouvernement métropolitain de Tokyo, situé à Shinjuku, d’où vous profiterez d’une vue imprenable sur la ville. Le soir, vous aurez la possibilité de prendre un repas à emporter dans l’un des nombreux magasins de proximité que vous rencontrerez dans votre quartier, ou de vous régaler d'un délicieux ramen local : une option de dîner rapide et bon marché.

Empruntez la ligne ferroviaire JR Yamanote qui forme une boucle autour du centre de Tokyo pour visiter le quartier d’Harajuku, dont les rues aux couleurs acidulées côtoient harmonieusement le paisible sanctuaire shinto de Meiji Jingu. 

A environ 10 à 15 minutes de marche, vous trouverez le quartier de Shibuya, en pleine effervescence. Visitez la tour Shibuya Scramble Square, en face de la gare de Shibuya, et dînez (ou déjeunez) dans un kaitenzushi, restaurant où vos enfants auront tout le loisir de choisir et déguster leurs sushis préférés parmi ceux qui défilent sur le tapis roulant!

Aujourd'hui, nous vous recommandons de vous lever de bonne heure pour visiter le marché aux poissons en plein air de Tsukiji, où vous pourrez prendre un petit-déjeuner à base de délicieux sushi donburi (bol de riz garni de poisson frais). 

Rendez-vous ensuite dans le quartier de l'anime et de la culture geek, Akihabara, paradis de l'électronique bon marché, du « maid cafe » et de la culture manga. 

Vous pourrez alors vous diriger vers l'un des plus anciens quartiers classiques de Tokyo, Asakusa, où la visite de l'impressionnant temple Senso-ji est à ne surtout pas manquer. Dans la rue Nakamise qui mène au temple, vous longerez de jolies petites boutiques, idéales pour acheter quelques souvenirs.  

Pour conclure cette journée en beauté, poursuivez à pied ou en métro jusqu'à la Tokyo Skytree, une tour de radiodiffusion de quelque 634 m qui est la plus haute construction de la ville. Vous y trouverez même un impressionnant aquarium, qui ravira vos enfants.

Vous pourrez consacrer votre dernière journée dans la capitale japonaise au fantastique musée Ghibli, dédié aux films d’animation des fameux studios du même nom. Il n'est situé qu'à 30 minutes en train ou en autobus de la gare de Shinjuku, mais sachez qu'il est nécessaire d'en réserver la visite longtemps à l’avance !

Si vous aimez les parc d’attractions, vous aimerez Tokyo Disney Resort ou Sanrio Puroland (Hello Kitty Land). Vous aurez également la possibilité d'explorer Odaiba, où se trouve le musée immersif teamLab Borderless, le parc à thème « Oedo Onsen Monogatari » consacré aux Onsens, ou encore le Miraikan, le musée national des sciences émergentes de Tokyo. Chacun d'eux offre une facette culturelle différente de la ville.

Le moment est venu de quitter Tokyo. Vous prendrez le train à destination du parc national d'Hakone, situé à une heure de Tokyo, au pied du mont Fuji. Une merveilleuse escapade dans un univers de sources chaudes (onsen) vous attend.

Vous utiliserez un Hakone Free Pass, couvrant à la fois votre trajet en train depuis Tokyo et l'accès illimité à la plupart des autobus, trains, téléphériques et bateaux de croisière de l'ensemble du parc. En toute tranquillité, vous emprunterez un chemin de fer à travers monts et vallées, un superbe bateau sur le lac Ashi et un téléphérique jusqu'au volcan Owakudani, toujours en activité. Le tout, avec pour toile de fond le mont Fuji se dressant fièrement à l'horizon, du haut de ses 3 776 m.

Vous passerez deux nuits dans une auberge traditionnelle japonaise, ou ryokan, en plein cœur du parc national. Au programme de votre soirée : un moment de détente dans les véritables sources chaudes de l'établissement et un délicieux dîner traditionnel inclus dans votre séjour.

Toute cette journée sera consacrée aux loisirs dans le parc d'Hakone. Parmi les activités les plus intéressantes à faire en famille, citons la visite du parc à thème des sources chaudes de Yunessun, où vous attendent différents types de bains publics, notamment à base de vin et de thé vert. Parmi les autres activités possibles, citons le musée en plein air Chokoku no Mori, où vous pourrez admirer d'incroyables sculptures en pleine nature.

Après le petit-déjeuner, un autobus ou un taxi vous conduira à la gare d’Odawara, située à environ 30 à 50 minutes, pour monter à bord du Shinkansen à destination de Nagoya. Là, vous emprunterez le train express de montagne Wide View Nanki pour rejoindre la ville historique de Takayama, dans les Alpes japonaises (préfecture de Gifu).

L'après-midi, prévoyez quelques heures pour explorer à pied les merveilleux vieux quartiers de Takayama, dont certaines rues, entièrement bordées de maisons et de constructions datant de l'époque d'Edo (1600-1868), témoignent de la prospérité de cette ancienne riche ville marchande.

Au cours de cette journée complète à Takayama, nous vous suggérons de prendre l'autobus pour rejoindre Ogimachi dans la région de Shirakawa-go. Ce village agricole historique, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour ses fermes traditionnelles gassho-zukuri, dont certaines sont vieilles de plus de 250 ans.

Même si elle ressemble à un musée en plein air, Ogimachi est une communauté villageoise très vivante, et nombre de ses maisons sont encore habitées par leurs familles d’origine. Consacrez quelques heures à la visite de cette agglomération, puis prenez l'autobus pour retourner à Takayama. Pour le dîner, ne manquez pas de déguster la fameuse viande de bœuf de Hida.

Aujourd'hui, vous prendrez à nouveau le Shinkansen, cette fois-ci à destination de Kyoto, la fameuse ancienne capitale du Japon : un véritable trésor pour toute personne s’intéressant à la culture, aux traditions et à l’histoire du Japon.

A votre arrivée, en début d’après-midi, nous vous suggérons un déjeuner rapide dans l’un des nombreux restaurants de la ville, avant de commencer votre exploration en beauté par la visite du Kinkaku-ji (Pavillon d’or) et de Nijo-jo, ancien château de samouraï.

Après le petit-déjeuner, dirigez-vous vers l'arrondissement de Higashiyama (collines de l'est), où vous consacrerez toute la journée à l'exploration d'une région fascinante. Commencez par la visite du Kiyomizu-dera, l’un des plus célèbres temples bouddhistes de Kyoto. Datant du XVIIe siècle, il offre une vue impressionnante sur la ville.

Après votre visite, continuez à pied à travers les collines de Ninenzaka et de Sannenzaka, où vous trouverez de nombreuses petites boutiques traditionnelles d'alimentation et de produits artisanaux locaux.

Si vous en avez le temps, rendez-vous à Maruyama, un parc à l'atmosphère singulière situé en plein cœur de Kyoto, où se trouve le célèbre sanctuaire de Yasaka. Vous pourrez ensuite prendre l'autobus en direction de Ginkaku-ji, dans le nord de la ville. Également connu sous le nom de Pavillon d’argent et abritant un magnifique jardin paysager, il constitue par ailleurs le point de départ du chemin de la philosophie, un sentier qui longe un petit canal menant au superbe temple Nanzen-ji.

Nous vous suggérons de réserver cette journée à la découverte de la magnifique zone montagneuse du nord-ouest de Kyoto, et surtout des régions d'Arashiyama et de Sagano. 

Depuis la gare de Kyoto, un train vous conduira à la gare d’Arashiyama. De là, vous pourrez rejoindre à pied le pont de Togetsukyo sur la rivière Katsura, d'où vous profiterez d'une vue impressionnante sur les collines environnantes. Vous poursuivrez ensuite votre chemin vers la forêt de bambous de Sagano. 

Si vous en avez le temps, les paysages du nord-ouest de Kyoto, qu'il est possible de découvrir à bord du Sagano Scenic Railway, valent le détour. Ce train à vapeur vous emmènera de la gare de Saga à celle de Kameoka en 25 minutes. Une croisière en bateau sur la rivière Hozugawa vous permettra alors de rejoindre Arashiyama.

Pour cette dernière journée complète à Kyoto, nous vous invitons à prendre le train pour aller visiter Nara, ancienne capitale du Japon, située dans un superbe cadre champêtre.

Prenez le temps de visiter l'incroyable temple Todai-ji et la salle centrale du Daibutsuden, qui abrite une célèbre statue en bronze du Grand Bouddha. Promenez-vous ensuite dans le vaste parc vallonné de Nara, où vous rencontrerez de sympathiques daims sacrés, vivant en liberté, toujours à la recherche de quelque friandise.

La visite du mont Shigi et du temple Chogosonshi-ji vous permettra ensuite d'admirer de superbes vues sur Nara et les collines environnantes. Vous pourrez également rejoindre le temple Horyuji, situé à 12 km à l’est de la ville : vieux de 1 500 ans, il possède les plus anciennes structures en bois préservées dans le monde.

Si vous êtes plutôt tentés par les plaisirs de la ville moderne, prenez un train direct pour Osaka. Visitez son château et le parc qui l’entoure, puis prenez le métro vers le sud pour rejoindre Shinsaibashi ou Namba, un quartier idéal pour déguster la spécialité locale, le takoyaki, dans l’un des nombreux petits restaurants qui bordent l’avenue Dotonbori et la rivière. Vous pourrez ensuite réserver l’après-midi à la visite de l'un des plus grands et impressionnants aquariums au monde : l'Osaka Kaiyukan, sur le port Tempozan.

Après Kyoto, vous poursuivrez votre périple vers le sud-ouest, jusqu'à Hiroshima. Pour le déjeuner, nous vous invitons à goûter l’okonomiyaki, sorte de crêpe japonaise traditionnelle.

Un court trajet en train et en ferry (50 minutes) vous conduira sur la petite île de Miyajima, considérée depuis toujours comme un lieu sacré dans la religion shinto. Pendant des siècles, seuls les prêtres et les animaux sauvages étaient autorisés à y pénétrer.

Le point fort de cette excursion est le sanctuaire d’Itsukushima, classé au Patrimoine mondial par l’UNESCO. Construit sur pilotis, il semble « flotter » sur l’eau. Tout aussi impressionnant est son torii, ou portail du sanctuaire, de couleur rouge et de 16 m de haut. Il s'agit officiellement de l’un des trois plus beaux sites touristiques du Japon.

Après avoir dégusté la spécialité locale, le kakizosui, une sorte de porridge de riz aux huîtres fraîches, vous pourrez consacrer l’après-midi à une promenade dans le parc de la vallée de Momijidani. Pour grimper au mont Misen, vous aurez le choix entre suivre le sentier ou emprunter une télécabine. Tout en haut, vous serez récompensés par une vue imprenable sur la mer intérieure!

Cette journée est réservée à la découverte de l’histoire d’Hiroshima. Le dôme de la bombe atomique, seul vestige de la ville détruite par la bombe atomique, et le musée de la Paix, qui retrace les effets dévastateurs de la guerre, sont des destinations incontournables. Sachez néanmoins que certaines parties de l’exposition sont éprouvantes, et ne conviennent pas aux jeunes enfants.

Nous vous recommandons ensuite la visite du parc de la Paix, tout proche, et son monument des enfants, où des grues en origami sont déposées par des enfants du monde entier pour formuler leurs vœux de paix. Vous avez vous aussi la possibilité de faire don de vos grues en papier ici.

Dernière étape de votre périple : trois jours au bord de la magnifique mer intérieure de Seto, dans la préfecture d’Okayama, entre Hiroshima et Osaka. A Hiroshima, vous prendrez possession d'une voiture de location avec GPS en anglais, dont vous pourrez profiter pendant quatre jours. Votre véhicule vous donnera l'entière liberté de vous arrêter sur votre route vers Okayama, par exemple pour visiter les charmantes villes balnéaires d’Onomichi (90 km à l’est d’Hiroshima) ou de Tomonoura. Les jolis canaux de la ville traditionnelle de Kurashiki, dans la préfecture d’Okayama, offrent également l'occasion d'une agréable promenade dans l’après-midi !

Le trajet jusqu'à Okayama est d'environ 170 km, soit 2,5 h sans les arrêts.

Aujourd'hui, la seule activité prévue est de profiter de la plage privée de l’hôtel pour nager dans les eaux transparentes de la mer intérieure de Seto ! Votre petit-déjeuner est inclus, et l'hôtel met à votre disposition tous types d'options pour le déjeuner et le dîner.

Aujourd'hui, vous aurez le choix entre une autre journée de détente au soleil sur la plage ou un circuit en voiture à Himeji, pour visiter le château le plus grand et le mieux préservé du Japon.

Vous aurez également la possibilité de visiter Naoshima, l'« île de l'art », que vous pourrez rejoindre aisément en ferry depuis la ville voisine d’Uno. La traversée ne dure que 20 minutes.

Naoshima est connue pour ses musées d’art moderne, son architecture et ses sculptures. Le Benesse House et le musée d'art de Chichu, notamment, recèlent tous deux d'impressionnantes collections d’artistes locaux et internationaux contemporains.

Pour votre dernière journée au Japon, nous vous encourageons à profiter d'une matinée de détente : si les conditions météorologiques le permettent, vous pourrez rester un peu plus longtemps à la plage avant de rejoindre la ville d’Okayama, située à 30 ou 40 minutes. Votre seul impératif sera de rendre votre voiture en fin d’après-midi à proximité de la gare centrale d’Okayama. Réservez un peu de temps en fin de journée pour faire vos derniers achats dans les rues piétonnes de la ville.

Le moment est venu de dire « sayonara » (au revoir) au Japon. Nous vous conduirons à l’aéroport d’Okayama (à environ trois quarts d'heure de route), où vous prendrez l'avion pour Tokyo, puis un vol international à destination de l’Europe.