Trésors cachés de la Corée et du Japon

Le moment du départ est arrivé ! Depuis votre ville d'origine en Europe, vous prendrez un vol de nuit à destination de Séoul. Préparez-vous à l'aventure qui vous attend.

A votre arrivée à l'aéroport Incheon de Séoul, un véhicule privé vous conduira à votre hôtel, un établissement moderne, situé en plein centre, où vous passerez trois nuits. La capitale de la Corée du Sud est une ville fantastique, en plein essor, où les trésors du passé, les vieilles maisons et les petites ruelles côtoient des enseignes lumineuses et des gratte-ciel gigantesques. Sans oublier l'art et la musique, les restaurants, bars, boutiques et magasins, ainsi qu'une extraordinaire cuisine de rue!

Nous vous recommandons de consacrer une journée à la visite de la DMZ (zone démilitarisée), à la frontière avec la Corée du Nord, située à seulement une demi-heure de route. Vous aurez la possibilité de pénétrer à l'intérieur du troisième tunnel d'agression, découvert en octobre 1978 à seulement 52 kilomètres de Séoul, et de monter à l'observatoire de Dora, où par temps clair, vous pourrez apercevoir le drapeau et un village de Corée du Nord. Sachez toutefois que la DMZ ne peut être visitée que dans le cadre d'un circuit qu'il vous faudra réserver à l'avance.

Consacrez cette journée à la découverte de Séoul, en commençant par le palais de Changdeokgung et son superbe jardin secret, « Huwon », ancien lieu de villégiature de la famille royale. Vous pourrez ensuite vous rendre dans les quartiers commerçants d'Ikseon-dong, avec ses maisons traditionnelles ou « hanok », et d'Insadong, regorgeant de boutiques d'artisanat, avant de rejoindre le temple bouddhiste Jogyesa.

Ce matin, vous quitterez Séoul à bord du train KTX à grande vitesse à destination de Jeonju. Cette ville d'environ 650 000 habitants abrite en son cœur un pittoresque village, sorte de centre historique rempli de maisons traditionnelles ou « hanok », de musées et de jolis petits restaurants. 

Sachez que dans le Jaman Mural Village, vous pourrez admirer des fresques et sculptures réalisées par de talentueux artistes locaux. Jeonju est également renommée pour son délicieux bibimbap : ne manquez pas d'y goûter ! Vous passerez la nuit dans une maison traditionnelle ou « hanok », construite en bois selon les anciennes règles de l'art coréennes.

Après un petit-déjeuner traditionnel dans votre hanok, vous prendrez le train KTX à grande vitesse en direction de la côte sud du pays, à destination de la jolie ville portuaire de Yeosu. 

Le littoral, sauvage, offre de superbes vues du haut de ses falaises sur un chapelet de petites îles vertes, véritables perles d'émeraude contrastant avec le bleu de la mer de Chine orientale. 
Ne manquez pas les marchés aux poissons de la ville, très animés, dont les étals débordent d'une incroyable diversité de délicieux produits frais. Prenez ensuite un autocar pour la petite île d'Odongdo, dont le phare constitue un excellent observatoire sur la ville de Yeosu, magnifique à la tombée de la nuit.

Profitez de cette deuxième journée à Yeosu pour explorer les temples de la région, dans un environnement de grottes et de falaises avec une vue imprenable sur l'océan. Il vaut la peine de visiter l'Aqua Planet Yeosu, le plus grand aquarium de Corée. Vous pourrez aussi poursuivre votre excursion jusque dans la baie de Suncheon, où s'étend une grande et magnifique réserve naturelle à l'incroyable biodiversité.

Un trajet de deux heures et demie en autocar vous mènera à la ville portuaire de Busan, la deuxième plus grande agglomération de Corée du Sud, qui s'étend de tout son long sur le littoral de la mer du Japon et dont les plages, en été, sont parmi les plus prisées du pays. Ne manquez pas non plus de visiter le marché aux poissons de Jagalchi, le plus grand du pays, qui alimente la réputation de cette ville considérée comme le meilleur endroit de Corée pour déguster poissons et fruits de mer !

Pour votre dernier jour en Corée du Sud, nous vous encourageons à faire un peu de shopping dans le plus grand magasin du monde : le Shinsegae Centum City de Busan. Vous pourrez également poursuivre votre exploration de la ville par la visite du célèbre temple bouddhiste Haedong Yonggung : construit en 1376, il est l'un des rares de Corée à être situé face à la mer.

Dans la matinée, nous mettrons à votre disposition un véhicule qui vous conduira à l'aéroport de Busan où vous prendrez un vol à destination d'Osaka Kansai. A votre arrivée, vous prendrez le train pour rejoindre Kyoto, ancienne capitale du Japon de 794 à 1868, qui est aujourd'hui classée par l'UNESCO en raison de l'excellent état de conservation de son patrimoine culturel. 

La ville compte plus de 1 600 temples et 400 sanctuaires shinto ! Nous vous proposons de consacrer cette journée à la découverte de la partie nord-ouest de la ville, où se trouve le célèbre Pavillon d'or ou Kinkaku-ji. Non loin de là, vous pourrez également visiter le temple Ryoan-ji, connu pour son jardin de pierres et son atmosphère zen.

Kyoto, qui est aussi le centre de la culture japonaise, est un endroit idéal pour s'initier à la cérémonie du thé, à l'art de la composition florale ou ikebana, ou encore à la tradition du kimono. Vous pourrez également découvrir la partie est de la ville, et notamment le quartier de Gion, dans lequel vous aurez peut-être la chance d'apercevoir une geisha. Le sanctuaire d'Heian et la salle du temple Sanjusangendo, le chemin de la philosophie ou le marché Nishiki sont également de bonnes idées de visite.

Aujourd'hui, nous vous recommandons d'explorer le sanctuaire de Fushimi Inari Taisha, célèbre pour ses longs tunnels de torii vermillon, avant de vous rendre dans la toute première capitale du Japon, Nara, dont vous visiterez le parc. Dans les allées vous conduisant au temple Todai-ji et au sanctuaire de Kasuga, célèbre pour ses lanternes, des daims vivant en totale liberté vous accompagneront.

De Kyoto, vous prendrez un train à destination de Kanazawa, une ville mêlant à la perfection histoire et vie contemporaine. Vous y trouverez l'un des plus beaux jardins du Japon, le Kenrokuen, vieux de près de 400 ans et fondé sur d'anciens principes de perfection chinois. Vous aurez également la possibilité de vous promener dans le quartier des samouraïs de Nagamachi, d'admirer des bols laqués et des poteries uniques dans la rue Hirosaka ou d'explorer le temple Ninja, avec ses couloirs cachés et ses chambres secrètes (réservation obligatoire).

Au cours de cette deuxième journée, vous explorerez Shirakawa-go, un village classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995 pour ses fermes traditionnelles, appelées gassho-zukuri. Après cette visite, qui vous prendra de l'ordre de trois heures, vous retournerez à Kanazawa.

Depuis Kanazawa, un court trajet en Shinkansen et en train local, vous permettra de rejoindre la petite ville d'Unazuki Onsen, où vous passerez la nuit dans un ryokan, une auberge japonaise classique possédant son propre onsen ou bain thermal. Le délicieux dîner traditionnel, élaboré avec des ingrédients de saison, et le petit-déjeuner sont inclus dans votre séjour. Pour explorer cette belle région, nous ne saurions trop vous recommander de faire une promenade en train qui vous conduira à travers les magnifiques gorges de Kurobe.

Après le petit-déjeuner dans votre ryokan, vous emprunterez une dernière fois le Shinkansen, cette fois-ci à destination de Tokyo. Dans cette ville aux multiples facettes, vous pourrez aussi bien vous imprégner de culture dans l'atmosphère des temples anciens et des jardins japonais, que découvrir les toutes dernières nouveautés en matière d'architecture ou de haute technologie. Sans oublier une riche gastronomie garante d'expériences uniques !

Vous séjournerez quatre nuits dans un hôtel situé en plein cœur de Tokyo, où vous pourrez aisément accéder au métro et au train, ainsi que rejoindre rapidement les hauts lieux d'intérêt et les principales attractions de la ville.

Commencez cette journée par l'une des facettes les plus traditionnelles de Tokyo en visitant le quartier d'Asakusa, qui abrite le plus ancien temple de la ville : le célèbre Senso-ji, achevé en 645. Profitez-en pour parcourir la rue Nakamise, bordée de boutiques de souvenirs et d'alimentation. 

Vous pourrez faire ensuite une croisière sur le fleuve Sumida jusqu'à Odaiba, un quartier futuriste rempli de grands centres commerciaux comme Venus Fort, où se dresse également une statue géante de la licorne Gundam. Pour finir la journée en beauté, offrez-vous un grand moment de détente dans le parc à thème sur les sources chaudes d'Oedo Onsen Monogatari.
 

Consacrez votre dernière journée au Japon à la découverte du Shinjuku-gyoen, l'un des plus grands parcs de la ville, puis à la visite du sanctuaire de Meiji Jingu, à Harajuku. Juste à la sortie de ce dernier, empruntez la rue pittoresque de Takeshita Dori pour rejoindre Omotesando. Après une pause café bien méritée, nous vous invitons à vous rendre dans le Grand Bazar de la rue principale de ce quartier chic, pour faire vos derniers achats.

Le moment est venu de dire « sayonara » (au revoir) ou peut-être « mata-ne » (à bientôt) au Japon. Nous vous fournirons les billets d'autobus ou un taxi collectif pour rejoindre l'aéroport, où vous prendrez votre vol de retour à destination de l'Europe. Nous espérons que ce voyage aura été pour vous une expérience inoubliable.