Le patrimoine japonais

Dans le vol de nuit qui vous conduira d'Europe à Tokyo, essayez de dormir un peu pour prendre des forces avant l'aventure inoubliable qui vous attend !

A votre arrivée, vous emprunterez un autobus afin de vous rendre, depuis l’aéroport, dans le centre-ville. Vous pourrez commencer à explorer les environs avant de prendre possession de votre chambre, puis profiter de l’après-midi pour vous familiariser avec la ville et découvrir peu à peu tout ce que cette magnifique métropole est en mesure de vous offrir.

Votre premier jour complet au Japon ! Compte tenu de la taille de la ville, nous vous suggérons de vous limiter à explorer un quartier à la fois, en profitant du confort des transports publics. En règle générale, il est préférable de visiter un maximum de deux ou trois quartiers en une journée.

Si vous voulez vous assurer de profiter au maximum de votre séjour, nous vous encourageons à réserver un ou plusieurs de nos circuits découverte avec un guide local. Nous organisons des visites et des excursions d’une journée ou d’une demi-journée.

Visitez le quartier de Harajuku, dont les rues aux couleurs acidulées côtoient harmonieusement le paisible sanctuaire shinto de Meiji Jingu. Les amateurs d'anime ne doivent surtout pas manquer le quartier de l’électronique et de la culture geek par excellence, Akihabara.

Nous vous suggérons de commencer la journée par une visite du marché de Tsukiji, pour un petit-déjeuner à base de produits de la mer. Vous pourrez ensuite explorer le quartier de Ginza, avec ses boutiques tendances et de luxe. Vous pourrez également y contempler la gare de Tokyo, d’inspiration européenne. De là, nous vous recommandons une courte promenade jusqu'au jardin oriental du palais impérial, puis au célèbre pont Nijubashi. Dans l'après-midi, si vous en avez le temps, n'hésitez pas à vous rendre également au musée national de Tokyo.

Vous pourrez commencer votre journée par la visite du Tokyo Skytree, et sa vue spectaculaire sur la ville, depuis sa plate-forme d’observation de 634 mètres de haut. Après une courte promenade le long du fleuve Sumida, nous vous suggérons de vous rendre à Asakusa pour parcourir la rue commerçante Nakamise, grouillante de monde, et visiter Senso-ji : ce temple magnifique est le plus ancien, le plus coloré et le plus populaire de la ville.

Dans l’après-midi, pourquoi ne pas vous procurer une bento box (panier-repas japonais) pour aller la déguster dans le parc Ueno ? Situé à quelques minutes en métro d’Asakusa, cet endroit est célèbre pour ses nombreux musées, notamment le musée national de Tokyo.

Votre prochaine étape sera Nikko, à environ 150 km au nord de Tokyo. Vous vous y rendrez en train, en utilisant votre Japan Rail Pass, un abonnement qui vous donne un accès presque illimité à l’ensemble du réseau ferroviaire japonais. 

Vous prendrez tout d'abord le train Shinkansen à grande vitesse, puis un train local qui vous conduira dans les montagnes de Nikko. Pour vous laisser le temps d'explorer en toute tranquillité cette ville historique et la superbe nature environnante, nous avons prévu un séjour de deux nuits dans un ryokan (auberge traditionnelle).

L’un des incontournables de Nikko est le magnifique sanctuaire de Toshogu, dédié au shogun Tokugawa, puissant dirigeant politique. Datant du XVIIe siècle, il s'agit du sanctuaire le plus riche en détails et éléments décoratifs du Japon. Les environs recèlent par ailleurs de magnifiques paysages naturels comme le lac Chuzenji et la cascade de Kegon.

De Nikko, vous prendrez à nouveau le train pour vous rendre cette fois-ci à Shibu Onsen, une ville historique renommée pour ses nombreuses sources chaudes. Lieu de prédilection de prêtres, samouraïs et poètes célèbres pendant des siècles, cette ville accueille aujourd'hui des visiteurs, qui déambulent dans les rues, vêtus des kimonos traditionnels en coton et des sandales que le ryokan (auberge japonaise) laisse aimablement à leur disposition. A proximité se trouve le parc de Jigokudani, où les singes ont pris l'habitude de se baigner dans les eaux chaudes de ses onsens.

Vous retournerez ensuite à votre hôtel pour le dîner. Votre séjour comprend un repas gastronomique kaiseki servi dans votre ryokan. Après cette merveilleuse expérience faite d'innombrables et magnifiques petits plats à base de produits frais et variés, nous vous invitons à profiter d'un long bain relaxant dans les sources d’eau chaude.

Vous poursuivrez votre voyage en train et en autobus en direction de la vallée de Kiso, dont le cadre spectaculaire et préservé, faisait autrefois partie de la route Nakasendo, qui reliait Tokyo et Kyoto.

C'est ici que se trouvent deux des villages les mieux préservés de toute la route Nakasendo : Tsumago et Magome. Vous passerez la nuit dans l'atmosphère authentique d'une petite auberge japonaise familiale (minshuku) de village, avec dîner et petit-déjeuner inclus.

Vous poursuivrez votre voyage en train et en autobus en direction de la vallée de Kiso, dont le cadre spectaculaire et préservé faisait autrefois partie de la route Nakasendo qui reliait Tokyo et Kyoto. 

C'est ici que se trouvent deux des villages les mieux préservés de toute la route Nakasendo : Tsumago et Magome. Vous passerez la nuit dans l'atmosphère authentique d'une petite auberge japonaise familiale (minshuku) de village, avec dîner et petit-déjeuner inclus.

Les promenades à pied constituent la principale attraction de cet endroit. Dans ce cadre naturel extraordinaire, vous aurez tout le loisir de parcourir les ruelles étroites et labyrinthiques de ces villages à l'ambiance chaleureuse. Dans la rue principale de Tsumago, les voitures sont interdites pendant la journée, et toutes les lignes téléphoniques et électriques ont été dissimulées, aussi aurez-vous vraiment la sensation de voyager dans le temps. 

La visite des maisons remarquablement conservées de Honjin et Wakihonjin, qui sont d’anciens hébergements autrefois réservés aux samouraïs, est incontournable. Si vous aimez la randonnée, nous vous recommandons vivement de parcourir l'ancienne route Nakasendo entre Tsumago et Magome. Parfaitement balisée en anglais, elle vous offre la possibilité d'une magnifique promenade dans un environnement exceptionnellement bien conservé. Comptez deux à trois heures de marche à un rythme tranquille.

Vous allez faire aujourd'hui votre dernier voyage en train, pour rejoindre le trésor culturel du Japon : Kyoto. Vous passerez quatre nuits dans l’ancienne capitale du pays, ce qui vous donnera tout le loisir d’explorer le meilleur de la culture japonaise. Que diriez-vous de commencer votre séjour par une visite nocturne à la découverte de la gastronomie locale dans les petites rues de Kyoto ?

Pour votre première journée à Kyoto, nous vous suggérons de vous rendre à pied ou en autobus local jusqu'au château de samouraï de Nijo-jo, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, où le shogun séjournait lorsqu'il visitait la capitale de l'époque.

Les différentes pièces du palais, aux plafonds magnifiques, sont recouvertes de tatamis et leurs murs sont ornés de belles peintures. Prenez le temps de vous promener dans le jardin extérieur, avec ses étangs, ses pierres ornementales et ses arbres parfaitement entretenus. Marchez ensuite jusqu'au palais impérial et visitez ses jardins intérieur et extérieur.

Vous pourrez ensuite poursuivre votre promenade à pied jusqu'à la rivière Kamo, que vous longerez pour rejoindre la gare de Sanjo. La zone des galeries marchandes de Teramachi et la rue Kawaramachi peuvent être d'excellents endroits pour terminer la journée.

Aujourd'hui, vous aurez la possibilité de réserver l’un de nos circuits privés à vélo en compagnie d'un guide local anglophone, ou bien de poursuivre votre exploration par vous-même en commençant la journée par une visite du temple Sanjusangendo, connu pour ses 1 001 statues dorées de Kannon, déesse de la compassion du bouddhisme.

Vous pourrez ensuite marcher jusqu'au Kiyomizu-dera, qui offre de superbes vues panoramiques sur la ville et où vous trouverez un très grand choix de restaurants. Dans l’après-midi, une promenade sur le chemin de la philosophie, un parcours de deux kilomètres qui relie le temple Nanzen-ji au Pavillon d’argent (Ginkaku-ji), peut être une excellente idée.

Nous pouvons également vous proposer des cérémonies du thé, des cours de sushi, des dégustations de saké et des circuits guidés dans la première capitale du Japon, Nara.

Commencez votre journée par le temple Ryoan-ji, qui abrite le plus célèbre jardin de pierres du Japon. Vous pourrez y contempler 15 pierres disposées en groupes bien ordonnés dans la mousse. Où qu'il se trouve, l'observateur ne pourra pas voir toutes les pierres à la fois, car l'une au moins sera cachée : libre à chacun de réfléchir sur sa signification.

De là, vous pourrez prendre l'autobus, ou entreprendre une marche de seulement 20 minutes pour rejoindre le Pavillon d’or (Kinkaku-ji), autre temple zen, lui, couvert de feuilles d’or. Le bâtiment, donnant sur un grand étang et un complexe de jardins, est impressionnant.

Dans l’après-midi, vous pourrez soit retourner au centre-ville pour faire vos derniers achats, soit vous rendre à la gare de Kyoto et changer de train pour un trajet de 45 minutes qui vous permettra de rejoindre la première capitale du Japon : Nara.

Finalement, pour célébrer votre dernière soirée au Japon, offrez-vous un dîner teppanyaki, à base de succulente viande wagyu (bœuf japonais).

Le moment est venu de dire « sayonara » (au revoir) ou peut-être « mata-ne » (à bientôt) au Japon. Nous viendrons vous chercher à votre hôtel de Kyoto pour vous conduire à l’aéroport d’Osaka (environ une heure de route), où vous prendrez votre vol de retour à destination de l’Europe. Nous espérons que votre aventure dans ce pays aura été une expérience enrichissante et inoubliable.